2012年後半、マイク・ジャッジ監督による架空のスタートアップ企業パイド・パイパーの日々の苦悩を描いたコメディ『シリコンバレー』がHBOで制作承認されてから間もなく、ジョナサン・ドータンは、実際のシリコンバレーでは番組がなかなか受け入れられないだろうと気づいた。「電話をかけて折り返しをもらうだけでも、大変な努力が必要でした」と、番組の主任技術コンサルタントを務めるドータンは語る。「シリコンバレーの誰もが、この番組がうまくいくかどうか懐疑的でした」
しかし、シーズン1の終わり頃には、人々の認識は徐々に変化し始めていた。「関係は築いていました」とドタンは説明する。「そして扉は開かれていました。あとはただ、そこをくぐり抜けるだけでした」。こうした意識の変化は、リチャード・ヘンドリックス（トーマス・ミドルディッチ）、番組の独創的なエンジニアであるアーリッヒ・バックマン（TJ・ミラー）、そしてパイド・パイパーの他のキャストたちの成功の不安定さによるものではなく、スタートアップの真の理念、つまりファイル（大容量・小容量問わず）のダウンロードと転送速度を大幅に向上させることで、人々のデータとの関わり方を変えることによるところが大きい。
「マイクがコンピュータサイエンスのニッチな分野である圧縮技術をパイド・パイパーの技術として選んだとき、圧縮技術が永遠に続く贈り物になるとは誰も考えませんでした」とドタンは語る。「もしパイド・パイパーが出会い系アプリだったら、（同社に出資している）ラヴィガ・キャピタルがこれほどまでに関心を持つとは信じがたいでしょう。番組は自己完結的になってしまうでしょう。しかし、圧縮技術は基盤技術であり、まさに数十億ドル規模の事業になり得るのです。」
しかし、ポップカルチャーは今やDVRやRedditといったファクトチェックの場の中に存在しているため、ドタン氏、ジャッジ氏、そして番組の共同制作者であるアレック・バーグ氏は、番組が撮影したコード、ポストイット、数式などを実際の技術者が厳しく精査することを覚悟する必要がありました。「パイド・パイパーを実際のスタートアップ企業のように扱い、圧縮技術の専門家を採用する必要があることに気づきました」とドタン氏は言います。
先週日曜の夜に放送開始となったシーズン3では、『シリコンバレー』は250人以上の人々にコンサルティングを行い、これは同コメディ番組史上最多の調査規模となる。これは、ドタン氏が番組の「ドリームチーム」と呼ぶ、Facebook、Google、Dropbox、IBM、Amazonで働く人々が脚本室に圧縮の重要性を理解させるのに加え、さらに大きな成果だ。
「彼らのうちのいくつかは、1年間でインターネットを3～5％圧縮する役割を果たした」とドタン氏は興奮気味に語る。
ついにプレミア上映されたシーズン3は、ジャッジ、バーグ、脚本家たちとドタンと彼のコンサルタントたちの間で、何度も意見交換が行われた。「パイド・パイパーは究極の圧縮プラットフォームです」と彼は言う。「まさに市場最先端の技術です」。その技術力は、その卓越性を反映する必要がありました。「技術的な筋書きがエピソードごとに途切れないようにしました」とドタンは言う。「つまり、すべての図表が技術チームによって精査され、改良されたということです」
たとえば、ギルフォイル（マーティン・スター）がエルリッヒの家に建てたデータセンターは、Nest のデータセンターや Dropbox のインフラストラクチャと共通の特徴を持っていました。
パイド・パイパーのもう一つの特徴は、シーズン2の途中でカーラ（アリス・ウェッターランド演じる）が会社に雇われた際に開発したピアツーピアの配信です。このシステムの背後にある技術は、シードのマニフェストをデータセンターがホストすることで、プラットフォームに参加するピアが増えるにつれてシステムを拡張できるというものです。
こうした追加参加者は皆、帯域幅と配信要件の負担を軽減します。この機能は、LinkedInのプロフィールによると「Facebook動画特殊部隊のコブラコマンダー」として働くコリーン・ケリー・ヘンリー氏によって番組に導入されました。
Facebook に在籍していたとき、彼女は Pied Piper がグラフィックス プロセッシング ユニット (GPU) を使用すれば、テクノロジの進歩がはるかに速くなることを発見しました。
彼女はまた、「Carla仕様」として知られる仕様にも貢献しました。VP9圧縮とWebRTCを介したピアツーピアストリーミングを組み合わせることで、Pied Piperはライブストリーミングを迅速に拡張することが可能になりました（これはフィリピンでミームとなりました）。この仕様は、「ドリームチーム」内で「これは可能だと分かっているが、まだ誰もやっていない。やるべきだろうか？」という議論のきっかけとなりました。ヘンリーの「チームメイト」の何人かは、GoogleのVP9オープンソースビデオコーデックを担当していた社員で、シリコンバレーはGoogleがこの機能（第2シーズンの放送開始の数週間前の2015年3月に導入）を迅速に実現するきっかけとなりました。
「我々はグーグルに圧力をかけたわけではないが、あの出来事は間違いなくきっかけとなった」とドタン氏は語る。
彼は続ける。「ドリームチームとマイクとアレックの両方がいなかったら、この番組を現実味のあるものにすることは不可能だったでしょう。アレックは登場人物に人間味を与え、マイクはそうでなければ存在し得なかったでしょう。彼らは仕事上ではライバル同士でありながら、共に仕事をしています。この番組が現実をこれほど忠実に反映しているのは、驚くほどです。」
