ソーシャルビデオはボディホラーの段階に突入

ポピュラーサイエンスで働いていると、血や内臓、残酷な映像、その他様々な有機化合物といった、生物科学以外の分野を専門とする人にとっては不快に感じるかもしれないものに対して、かなり強い耐性を身に付けているものです。しかし、Facebook Liveなどのソーシャル動画ストリーミングアプリを使って、生物学的にドラマチックな状況における人体の映像を、時には生々しく親密な詳細まで、人々がいかに急速に配信し始めたかには、私自身も驚いています。

何を言っているのでしょうか？最近私が遭遇したいくつかの例（もちろんNSFWっぽいですが）

1. 昨日、BuzzFeedはFacebookライブ配信で、270ポンド（約115kg）減量した男性の皮膚引き締めとリフトアップ手術の様子を捉えた動画を配信しました。血みどろの手術の様子を生々しく映し出しただけでなく、この動画は、ヌードに関するFacebookの二重基準を示す新たな例となりました。男性の胸部の写真や映像は許可されている一方で、女性の胸部はほとんど公開されていないのです。性別に関わらず、一見ランダムな手術のライブ動画がソーシャルメディアに突然現れ、しかもその背景を説明するような説明がほとんどないのは、私にとって大きな衝撃でした。

2. ヴァニティ・フェア誌は先週、マイアミの美容整形外科医を紹介する素晴らしい記事を掲載しました。彼は「豊胸手術、腹部形成術、そしてもちろんブラジリアン・ヒップリフト」など、自身の美容整形手術の動画をSnapchatアカウントに投稿し、瞬く間に数百万人のフォロワーを獲得しました。彼はSnapchatでの整形手術の魅力について、次のように説明しています。

これらのシーンは、デヴィッド・クローネンバーグ監督の古い映画（ 『ビデオドローム』 、ジェフ・ゴールドブラム主演の『ザ・フライ』リメイク版、『デッド・リンガーズ』など、数々のボディホラー映画の監督）に登場したシーンのどれか、あるいは全てを想像するのは容易い。しかし、これらはすべて現実のものだ。人間の体が加工される様子を、現場に近い人々によって撮影され、共有された、生々しく編集されていないドキュメンタリー映像なのだ。

そういうものに興味があるかどうかは別として、ライブ動画配信という媒体がより手頃になり、民主化しているのは素晴らしいことです（プラットフォームは依然としてFacebook、Snapchat、TwitterのPeriscopeアプリなど、少数の大企業に支配されているとはいえ）。また、一般の人が普段は見られないような状況をライブ動画で共有している人々を見るのもクールです。さらに、ここ数年で登場した無料のソーシャル動画アプリ以外にも、映画や動画の歴史は、人体のあらゆる親密で鮮やかな光景を捉えた人々の作品で満ち溢れています。

こうしたシーンを放送することは教育的な目的にもなり、視聴者に科学に関する知識を深めてもらうことも可能でしょう。それは素晴らしいことです。新人外科医のトレーニングという明確な目的のもと、手術の様子をライブビデオで放送してきた例があり、これは技術の優れた活用方法と言えるでしょう。しかしながら、これまでのところ、こうしたソーシャルライブ放送の多くは、教育というよりも、スキャンダルを煽り、刺激を与え、楽しませることを目的としているように見受けられます。

以前にも書いたように、ソーシャルビデオアプリはビデオという媒体そのものを決定的に変えると考えています。スマートフォンカメラの携帯性と使いやすさ、そしてほぼ常時のデータ接続の組み合わせにより、誰もがいつでもどこからでも、世界中の何百万人もの潜在的な視聴者に向けて、何でも配信できるようになったのです。

これは素晴らしい可能性を無数に生み出す一方で、同時に虐待や搾取の潜在的な機会も数多く生み出します。今では、自分自身であれ他人であれ、故意であれ偶然であれ、破壊的な行為に及ぶ様子をリアルタイムで撮影することがはるかに容易になっています。ライブ配信やSnapchatで配信された手術中に何か問題が起きたら、想像したくもありません。同様に、視聴者は、これから見ることになるであろう映像を心の準備もなくクリックしたり、動画スターが何か有害な行為をしている時に煽ったりすることが容易になっています。

主要なソーシャル動画アプリはすべて、有害コンテンツとみなされるもの、特に性的に露骨なコンテンツ、差別的、虐待的、あるいは搾取的なコンテンツを禁止するガイドラインを設けています。残念ながら、ライブ動画が恐怖や悲劇を捉え、放送するために利用されている事例はすでに存在します。数日前にフランスで発生した事例もその一つです（影響を受ける可能性のある方々への配慮から、これらの事例へのリンクは掲載していません）。

念のため言っておきますが、これらのライブ動画の例を全て同一視しようとしているわけではありません。他の新しいメディアと同様に、ライブソーシャル動画の最適かつ最も興味深い使い方を見つけるには、人々が試行錯誤を重ねる時間が必要になると思います。

しかし、私たちは今、特に興味深い時代を生きています。インターネットで楽しく過ごし、友人が投稿したリンクをクリックしたりタップしたりしていると、すべての視聴者や年齢層に適さないかもしれない衝撃的な動画に偶然出くわしてしまうことがあまりにも容易な時代です。Facebook、Twitter、その他のソーシャルネットワークで、文脈を考慮せずにコンテンツへのリンクを簡単に共有できるようになったことで、クリックすると何が見つかるのか、必然的に驚きが生まれます。ライブ動画の中にはNSFW（不適切なコンテンツ）や過激なコンテンツの警告が表示されるものもありますが、すべてではありません。また、そのようなラベルを付けることも必須ではないと思います。むしろ、最近ウェブ上でクリックしたりタップしたりする際に、昔ながらの放送に関する警告を常に念頭に置くのが良いかもしれません。視聴者の判断に委ねられています。