21世紀の戦争は、20世紀、あるいはそれ以前の世紀の戦争と何が違うのでしょうか？今のところ、それは場所でも、関与する国でも、戦闘の種類でもありません。国家は、人々が反乱を起こす相手である国家が存在した時代から、反乱勢力と戦ってきました。現代の戦争に支配的で明確な傾向があるとすれば、それは新しい技術、特に商業技術を戦場に適応させていることです。
つまり、マリーン・コープス・タイムズによると、海兵隊司令官ロバート・ネラー将軍は「来年末までに、派遣されている海兵隊歩兵部隊のすべてが独自のクアッドコプターを保有することを目標にしている」と述べた。
ネラー氏はバージニア州クアンティコで開催された「モダン・デイ・マリン」博覧会で講演した。[Marine Corps Times]の報道によると、
海兵隊創設以来、その基本部隊は、神話的にも実践的にも、ライフル兵である。ライフルは歩兵の標準的な武器であり続けているが、戦場の進化に伴い兵器技術も進化し、必要に応じて機関銃やグレネードランチャーも導入されてきた。ドローン操縦士もライフルを携行しているだろうが、分隊のクワッドコプター（「スクワッドコプター」とも言うべき）を用いて、新たな武器ではなく新たな情報を提供するだろう。
軍はすでに、手のひらサイズのブラックホーネットから手投げで操作できるレイヴンまで、様々な小型ドローンを保有している。しかし、ブラックホーネットのように主に特殊部隊の運用に限られるか、レイヴンのように中隊レベルで運用されるかのどちらかであり、どちらも安価ではない。レイヴンは、軍仕様に整備すると、1システムあたり少なくとも25万ドルの費用がかかる。
しかし、ドローン、特に小隊レベルで配備されるドローンは、必ずしも高価である必要はありません。市販のクワッドコプターやおもちゃのドローンはウクライナ内戦で使用され、兵士たちはライフルでそれらを撃墜しようと試みました。
スクワッドコプターが短距離飛行で偵察任務を遂行するのであれば、20分程度飛行してパイロットに映像をストリーミングする小型ドローンで十分でしょう。そして、そのようなドローンは1000ドル前後で数多く販売されています（ドローンメーカーのDJIは今週、そのようなドローンを発表しました）。ネラー氏が掲げる「各部隊にクワッドコプターを1機ずつ配備する」という野心は確かに野心的ですが、実現不可能なものではありません。
海兵隊が全ての分隊にドローンを配備しなくても、いつかはドローンを配備する敵と対峙しなければならない日が来るかもしれない。陸軍は対スクワッドコプター防衛の検討を始めたばかりだ。海兵隊が攻撃においてスクワッドコプターをどのように活用するかを検討し始めるのは理にかなっているだろう。
