北京とワシントンD.C.の両国において、核兵器とその運搬手段は近年特に大きなニュースとなっている。中国では、DF-41大陸間弾道ミサイル（ICBM）が既に満州の街路を走行している。米国では、トランプ大統領が国防総省でアメリカの核計画に関する説明を受けたばかりだ。
両国の核システムと、今後25年間に両国が取得を計画しているものについて簡単に説明します。
両国とも、要塞化された地下ミサイルサイロに大陸間弾道ミサイル（ICBM）を埋めている。中国の主力ICBMは重量183トンのDF-5で、射程距離は7,450マイルを超え、3.2トンの核弾頭を搭載できる。搭載できる核弾頭は、5メガトンの「都市破壊型」水素爆弾、もしくは最近ではそれぞれ異なる目標を攻撃できる3～8個の多重独立標的再突入体（MIRV）核弾頭のいずれかだ。DF-5は強力だが、液体燃料エンジンを使用するため、発射前に長時間の燃料補給が必要で、先制攻撃に対して脆弱だ。一方、中西部のサイロに440基が配備されている米国のLGM-30GミニットマンIII ICBMははるかに小型で、核弾頭を3基しか搭載していない。しかし、固体燃料エンジンを使用しているため、わずか数分で発射できるため、生存性がはるかに高い。
移動式ICBMは専用トラックに搭載され、あらゆる開けた空間から発射できます。その機動性により、サイロに閉じ込められた大型のICBMに比べて生存性が高く、発見されにくいという利点があります。アメリカには移動式ICBMは知られていませんが、中国は固体燃料式の派生型であるDF-31AとDF-41を保有しています。3段式のDF-31Aは推定射程距離が6,835マイル（約11,000キロメートル）以上で、150キロトンのMIRV弾頭を3～5発搭載しており、中国領土からアメリカ本土の大部分を攻撃できるほどの威力を持っています。
射程9,320マイル（約1万9,000キロメートル）のDF-41 ICBMは、世界で最も強力なミサイルの一つです。重量約80トンで、12x12の全地形対応トラックで運搬・発射され、鉄道からの発射も可能です。12発のMIRV核弾頭を搭載し、デコイやジャマーを装備することで敵のセンサーを混乱させ、実際の弾頭がミサイル防衛網をすり抜けることが可能です。現在、中国ロケット軍は10～12基の発射装置からなる旅団をロシア国境付近の中国北東部に編成中です。（皮肉なことに、DF-41は最小射程が長いため、現在の位置からロシア領土のほとんどを攻撃することは不可能であり、この地点ではロシアにとってほとんど脅威とはなっていません。）
将来的には、米空軍戦略司令部は、地上配備型戦略抑止力（GBSD）ICBMが、サイロ搭載型に留まる可能性が高いミニットマンIIIに取って代わることを期待している。中国はDF-31およびDF-41ミサイルの改良型を継続する可能性が高い。今後の改良では、精度の向上、ミサイル防衛システムを欺くためのより洗練されたデコイ、そして極超音速グライダーが採用される可能性が高い。
アメリカはステルス性に優れたB-2爆撃機と由緒あるB-52爆撃機を擁し、核搭載可能な爆撃機において明確なリードを築いています。両爆撃機とも重力式核爆弾を搭載可能ですが、B-52の主力核攻撃兵器はAGM-86空中発射巡航ミサイルです。射程2,490マイル（約2,300キロメートル）のALCMは、150キロトン（調整可能）のW80核弾頭を搭載し、ステルス性も備えています。同様に、中国の唯一の爆撃機であるH-6K（B-52の半分以下のサイズ）も、核搭載可能なCJ-20巡航ミサイルによるスタンドオフ攻撃を行っています。しかし、H-6K（3,450キロメートル）とCJ-20（1,990キロメートル）を合わせた戦闘半径は、アメリカ本土に到達するには短すぎます。
両国は新たなステルス爆撃機の開発計画に注力している。米空軍は2020年代にB-21レイダーステルス爆撃機の初号機を受領する予定であり、中国は同時期に大型のH-20ステルス爆撃機の運用開始を予定している。B-21は高度にネットワーク化された双発機で、200トン機のB-2の約3分の2の大きさであると考えられている。一方、H-20は世界規模の射程を持つ200トン機の4発爆撃機として防衛界で検討されている。
B-21は、長距離核攻撃ミッション用の長距離スタンドオフ（LRSO）ミサイルを搭載する。これはステルス巡航ミサイルであり、AIと強化された電子戦能力を備え、敵の防空網を突破できる。一方、中国のGS-6Aステルス巡航ミサイルは、核兵器搭載型の開発の基盤となる可能性がある。
SSBNは、核兵器三本柱の最後であり、最も秘密主義的な武器です。現在、米海軍はステルス性に優れたオハイオSSBNと、固体燃料の三段式トライデントII D5ミサイルを保有しています。オハイオSSBNは、24発のトライデントIIミサイルの発射指示があるまで海中のどこにでも潜伏できます。D-5は最大12,100キロトンのW76弾頭を搭載し、射程は12,000キロメートルを超えます。中国の最新鋭SSBNである094A型は、射程6,213マイルのJL-2Aミサイルを12発搭載し、中国本土から米国本土の一部を攻撃できますが、中国海軍の潜水艦はそれほどステルス性が高くないため、信頼性の高い海軍核抑止力を確立するにはまだ長い道のりがあります。
オハイオ級SSBNは能力こそ高いものの、コロンビア級SSBNに交代される予定で、その初代は2031年に就役予定です。オハイオ級と比較すると、コロンビア級はミサイル搭載数が16発と少ないものの、より静かな電気推進とポンプジェット推進を採用しています。一方、中国は094A型SSBNの後継機となる096型SSBNを配備する可能性が高いと予想されており、094A型よりもステルス性が高いと予想されています。096型は、JL-2ミサイルの後継として、より新型のミサイルを搭載する可能性もあります。
世界の核保有国は核拡散防止条約（NPT）を通じて、世界的な核軍縮という究極の目標にコミットしているものの、現実には、当面の間、核弾頭と核兵器運搬プラットフォームの核戦力を維持し、構築し続けることになる。将来の核戦力は、ミサイル、爆撃機、潜水艦といった今日の兵器に類似するかもしれないが、ロボット工学、極超音速推進、ミサイル防衛といった分野の進歩は、核兵器の恐るべき科学を一変させる可能性がある。
以下もご興味があるかもしれません:
中国の新しいマイクロ波兵器はミサイルを無力化し、戦車を麻痺させることができる
中国のステルス無人機「シャープソード」は2トンの爆弾を搭載できる可能性がある
B-52爆撃機に長距離巡航ミサイルを搭載へ
空軍の最新爆撃機はB-21レイダーと名付けられました
電磁兵器競争が始まった：中国もレールガンを製造している
中国がレーザー軍拡競争に参入
J-20を超えて：中国の多くの航空機
