トランプ政権によるイスラム教7カ国からの渡航と移民の禁止は、激しい非難と大規模な抗議を引き起こした。反対派の中には、特定の宗教を優遇する政府の行動を禁じる憲法の政教分離条項に違反しているとして懸念を抱く者もいる。一方で、ワシントン・ダレス空港で弁護士や薬へのアクセスも与えられず拘束された車椅子の88歳男性と83歳妻のように、中間層に置かれた人々への不当な扱いに憤る者もいる。
政治家たちは移民禁止令を発令する際に、安全保障上の懸念を喧伝する。大統領令は9.11同時多発テロ事件を3度言及し、これらの新たな制限は再発防止に必要だと主張している。反対派は、もしこの禁止令が2001年に施行されていたら、9.11テロ事件やそれ以降に米国で発生したいかなるテロ行為も防ぐことはできなかったはずだと反論する。なぜなら、テロ実行犯はいずれも入国禁止対象国の出身者ではなかったからだ。彼らはむしろ、この大統領令はISISのプロパガンダへの「贈り物」になっていると主張する。
こうした安全保障上の懸念には、十分に検討されていない別の側面がある。それは、現在アメリカの大学に在籍する多くの、そして将来を担う科学者やエンジニアへの影響であり、彼らの喪失がアメリカ経済（移民はアメリカを代表するテクノロジー企業、特にシリア人の息子が創業したアップルの創業を支えてきた）だけでなく、長期的な安全保障にもどのような影響を与えるかということだ。アメリカが安全保障上の懸念を移民政策の舵取りに利用した前回は、一流の科学者の一人を追い出しただけでなく、現在アメリカを標的としている核ミサイル施設の建設を助長した。
銭雪三は1911年に中国で生まれましたが、1935年にMITで航空工学を学ぶため渡米しました。天才であった彼は、すぐに当時の最も刺激的な航空計画に関わるようになりました。第二次世界大戦が始まると、銭は新国家の戦争遂行に加わり、米国政府の科学諮問委員会に参加し、弾道ミサイル誘導技術やマンハッタン計画（原子爆弾計画）で米軍を支援しました。終戦時には一時的に中佐の階級に就き、ドイツのV-2ロケット施設の分析や、ヴェルナー・フォン・ブラウンなどのナチスの科学者への報告を行うチームの一員でした。これらの努力が、米国のICBM計画と、アメリカを月に運ぶ最初のNASAロケットの両方の誕生に重要な役割を果たしました。銭はまた、スペースシャトルのインスピレーションの一つとなる有翼宇宙飛行機の提案書も書きました。
1949 年に銭氏がカリフォルニア工科大学の有名なジェット推進研究所の初代所長に任命されたのも不思議ではない。
同年、中国では毛沢東が中華人民共和国の建国を宣言し、ジョセフ・マッカーシーなどの政治家が米国の「赤狩り」を煽り、米国内の共産主義の脅威とされるものを追い詰めようとした。その後、大統領令により政府機関に「忠誠心」を審査するよう強制したが、これは曖昧に定義されたプログラムであり、疑わしい迫害をもたらした。
13年前、大学院在学中の銭は、FBIがパサデナ共産党の会合と疑った社交イベントに出席した。FBIは銭の米国市民権申請を却下した。彼はセキュリティクリアランスを剥奪され、自宅軟禁処分となった。これは、長年にわたり米国の航空技術の発展に貢献してきた後のことだった。
カリフォルニア工科大学が1979年に彼に授与した同窓生賞の中で指摘したように、「申し立てを裏付ける証拠は一切提示されず、（銭氏）と学界、政府、産業界の同僚たちは、それらはナンセンスだと抗議した」。しかし、それは問題ではなかった。部外者への恐怖が事実に勝ったのだ。銭氏は過去に米国の安全保障に明らかに貢献し、将来にとって貴重な資産となることは明らかだったにもかかわらず、1955年に中国に強制送還された。当時の米海軍司令官ダン・キンバルは憤慨してこう述べた。「この国が犯した最も愚かな行為だ。彼は私と同じくらい共産主義者ではなかったのに、我々は彼を強制的に送還したのだ。」
中国では、帰国した銭は英雄として扱われた。毛沢東は、銭の専門知識が中国の核、ミサイル、そして宇宙開発計画を活性化させる鍵となると考えた。銭は中国科学院で研究を始め、北京の機械研究所設立にも尽力した。
その後数十年にわたり、銭は「中国ロケットの父」として知られるようになった。彼が携わったプログラムは、現在も中国の戦略兵器の一部であり、米国とその同盟国を標的とする弾道ミサイルシリーズである東風ミサイルから、中国の核兵器計画、そして中国初の人工衛星、そして後に宇宙飛行士を宇宙に運ぶことになる長征ロケットまで多岐にわたる。銭の影響は大きく、彼の母校であるカリフォルニア工科大学は彼を「前世紀の偉大な科学者・技術者の一人」と称し、SF作家アーサー・C・クラークはSF小説『 2010年：オデッセイ2』の中で銭にちなんで宇宙船に命名した。
アメリカの冷戦と中国の科学史におけるこの物語は、今日の論争とどのような関係があるのだろうか？アメリカでの勉学と研究を禁じられている現在および将来の科学者全員が銭氏のような影響力を持つわけではないが、それは問題ではない。彼らも同様に不必要な拒絶を受け、それは間違いなく機会損失の物語となり、アメリカの科学と安全保障に将来にわたって影響を与えるだろう。
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