彼らは力強く、賢く、科学の巨大機械です。深海に潜る夢のボートから擬似地震発生装置まで、宇宙を航行する無重力ホールから地下の素粒子スラマーまで、これらの強力な機械は発見のために作られました。初期宇宙の秘密を解き明かし、宇宙飛行に満ちた未来への備えとして使われてきました。そして、それだけではありません。科学の世界では、腕力は素晴らしい力を発揮します。しかし、大きすぎて壊れないということはありません。最もクールな超大型機械の中には、墜落して燃え尽きるという呪いを受けたものもありました。さあ、艦隊全体を甲板に並べましょう。今すぐコレクションを始めましょう！
大型ハドロン衝突型加速器
このリングで、汝をぶち壊せ。このリング状の陽子ジェットコースターは、地球上で最大級のマシンの一つだ。陽子は全長約27キロメートルの地下トンネルを光速に近い速度で駆け抜け、宇宙は秘密を漏らさずにはいられない。陽子同士が高速で衝突し、これまで知られていなかった粒子が姿を現す。2012年のグランドスラム、ヒッグス粒子「神の粒子」の検出については、おそらくご存知だろう。しかし、この強力なマシンは実に冷徹だ。零下456度という低温で、この現象を生み出す電磁石は宇宙空間よりも冷たい。いつか物理学の標準モデルを覆す日が来るかもしれない。あるいは、新たな次元への扉を開くかもしれない。今のところ、ハドロン号はビッグバンの再現に精力的に取り組んでいる。
統計：チーム：エース・アクセラレーターズ。価格：37億ドル。ルーキーイヤー：2008年。プレイフィールド：フランス/スイス国境。打率：1秒あたり約6億回の粒子衝突
国際宇宙ステーション
ブリキ缶に浮かぶ、宇宙最高のコワーキングスペース。ソーラーパネルで52台のコンピューター、100以上の研究室、そして約450万キログラムの実験室を稼働させ、絶え間ない改修に対応できるよう設計されています。冒険好きな地球人にとって、まるで第二の我が家のような空間。5ベッドルームハウスよりも広い空間と、画期的な科学研究に加え、国際的なホスピタリティも充実しています。
最近、ISSでは私たちを軌道から脱出させるための実験が行われています。宇宙飛行士たちは火星の農場での生活に備えて実験室で栽培されたレタスをむさぼり食い、科学者たちは地球外に長期間滞在する間に体が微妙に変化する様子を観察しています。おまけに、宇宙遊泳のセルフィーも撮れます。
統計：チーム：ロフティ・ラボ。価格：1070億ドル以上。初年度：1998年。競技場：地球上空200マイル。装備：8マイル以上のワイヤーを装備。
E-ディフェンス
すべてをテーブルの上に。耐震試験は不安定な状況にあり、私たちは本当に喜んでいる。ピストンと油圧機構が、私たちのキラーサイエンス怪獣をロックンロールのように揺さぶる。この怪獣は、6階建てマンションの実物大レプリカを揺さぶるほどの機械の力を持っている。1995年の日本の地震の余波に着想を得たこの怪獣は、模型都市に地獄のような地震体験を与える。都市計画担当者は、現実の地震への対処法を学ぶことができるのだ。しかも、その動きは素晴らしい。その揺れのパターンは、あらゆる種類の疑似地震活動を生み出すことができる。E-Defenseのマグニチュード7.5の試験で家が吹き飛ばされないのであれば、自然は勝ち目がないと言えるだろう。（幸運を祈る。）
統計：チーム：ムーバーズ・アンド・シェイカーズ。年俸：5億ドル。ルーキーイヤー：2005年。所属地：兵庫県。体重制限：最大250万ポンド（約1100kg）まで。
国立点火施設
なんと、レーザーだらけだ。192基ものレーザーを作れるのに、なぜレーザーを1基作る必要があるというのか？ これらすべてのビームをBB弾サイズの標的に集束させ、地球の大気の1000億倍以上の圧力を感知する。真の目的は？ たった一つの小さな水素の種を星のような爆発に変えることだ。世界中の未来の住宅に電力を供給する、本格的な核融合発電の夢が現実になる。この極端な実験は太陽のエネルギー反応にヒントを得ているため、温度が華氏1億8000万度に達するのも容易だ。4万枚以上の鏡と光学部品が、一つの超スーパーレーザーを構成している。いつかクリーンで持続可能なエネルギーを生み出すかもしれない…あるいは、私たちを粉々に吹き飛ばしてしまうかもしれない。ドカーン。
統計チーム：メジャー・レーザーズ。価格：35億ドル。ルーキーイヤー：2009年。競技場：カリフォルニア州リバモア。出力：200万ジュール。
アタカマ大型ミリ波干渉計
数の力。チームは標高16,000フィート、世界で最も乾燥した砂漠の高地――手つかずの星空観察に最適な場所――に潜んでいます。しかし、このチームが空の秘密を解き明かすのに暗闇は必要ではありません。光学望遠鏡は可視光を捉えますが、これは対照的に、遠くの星から発せられる電波に同調します。私たちが話しているのは、遠くの銀河に向けられた66台のアンテナ（ほとんどが直径39フィート強）です。特別な28輪トラックがプレイヤーを牽引し、砂漠を縦横無尽に駆け巡り、様々なフォーメーションを形成して地球外のターゲットにズームインします。その結果？この種のものとしては最も鮮明な画像がいくつか得られます。
統計：チーム：テレスコープ・トゥルーパーズ。年俸：14億ドル。ルーキーイヤー：2011年。プレイフィールド：チリ、アタカマ砂漠。代打：幅14,000フィートのシングルスコープ。
古代の望遠鏡トンネル
星空を見たい衝動に駆られて。この7つの石造りの建造物（おそらく墓）は、中石器時代の人々が主要な星座を垣間見るという二重の役割を果たしていたようだ。星空観察のための錯覚：狭い扉の暗いトンネルは夜空をちょうど良い形で縁取り、中から天空を見上げる人には星が大きく見えるようにした。現代の望遠鏡技術を巧みに利用したこの原始的な工夫は、先史時代の人々が天文学に精通していたことの証なのかもしれない。7つの巨大な花崗岩の板。ストーンヘンジのようなデザイン。日の出と一直線に並んでいる。おそらく、かなり奇抜な埋葬儀式が行われていたのだろう。約6000年前の出来事を考えると、これは実に素晴らしい科学的発見と言えるだろう。
統計：チーム：Stone Stargazers。価格：血と汗と石。ルーキーイヤー：紀元前4000年頃。プレイフィールド：ポルトガルとスペインの186か所。レンズ：ゼロ。
フーコーの振り子
世界が回るにつれて：世界は回り続ける、振り子は揺れ続ける。1851年の科学実験が博物館の定番となりました。物理学者レオン・フーコーは地球がどのように自転するかを示したかったので、伝説のアイコンが生まれました。重い…長いケーブル…自由に揺れます。しかし、振り子がゆっくりと円を描いて回転している間、振り子は回っていません。回転しているのは地球であり、私たちはただそれに乗っているだけです。一見シンプルですが、地球が常に動いていることを証明しています。振り子は、地球と同じように、赤道の南側では反時計回り、北側では時計回りに進みます。何十年も継続的に振動しているものもあります。
統計：チーム：ベテラン・スウィンガーズ。価格：重りとワイヤー。ルーキーイヤー：1851年。競技場：フランス、パリ。世界最大：オレゴン州ポートランドの70フィート（約21メートル）のスウィンガー。
シーラボII
さようなら、そして魚たちに感謝。宇宙飛行士たちは、人間が一定期間水中で生活できることを証明するために、水中生活に取り組んだ。訪問者たちは水中用具を試し、植物を育て、鉱石を採掘し、海底を調査した。しかし、ヘリウムを含んだ空気と峡谷の端にある不安定な土地は、「ティルトン・ヒルトン」を最悪の休暇スポットにしてしまった。科学者たちは湿った潜水艇の中で甲高い声とウクレレで演奏を披露したが、実験の結果、海中で過ごしても体力や知能は衰えなかったことがわかった。スコット・カーペンター宇宙飛行士は30日間も潜り続け、リンドン・B・ジョンソン大統領と甲高い声で通話するのに十分な長さだった。MVP：訓練を受けたイルカのタフィー。乗組員のクジラ目郵便配達員。
統計：チーム：ノーティカル・ナーズ。移籍金：200万ドル。ルーキーイヤー：1965年。競技場：カリフォルニア州ラホヤ・キャニオン。訓練を受けたイルカの数：1頭。
テスラコイル
生きている。悪名高きセルビアの、最も派手な発明。彼の衝撃的な計画とは？長距離をワイヤレスで電力伝送することだ。残念ながら失敗し、繊細な発明家は精神的に参ってしまった。未知の場所に電力を送ることはできないが、部屋の向こう側には確実に電力を飛ばすことができる。それぞれのコイルには電力を蓄えるコンデンサが内蔵されている。2つを近づけ、片方に電力を供給すると、その間の空気が電流で満たされる。想像してみてほしい。稲妻、致死的な電圧、そしてもしかしたら少し狂気じみた笑い。
かつてはあらゆる種類の電気製品に電力を供給していましたが、今日ではより優れた技術に取って代わられています — 目的が美観でない限りは。
統計：チーム：ダッパー・ザッパーズ。価格：テスラをタンクできるほど。ルーキーイヤー：1891年。競技場：コロラド州コロラドスプリングス。出力：最大1200万ボルト。
スカイラブ
上昇するものは何か…最初に立ち上がった米国宇宙ステーション。そして、崩壊したのはたった一つ。多層構造。スペースシャワー。屋内で宇宙遊泳用具をテストできるほどの広さ。一言で言えば？宇宙飛行士の楽園。ほぼ。この壮大な事業は、終わりのない技術的問題に悩まされた。船内で解決すべき問題があまりにも多く、疲弊した乗組員の一人がストライキを起こしたほどだ。予算削減と古き良き重力が残りの部分を解決した。しかし、それは素晴らしい航海だった。約300件の科学実験により、人類が宇宙で長期滞在できることを証明した。そして、20万ポンドの技術が3万4千周回した後、地球とランデブーした。大気圏はスカイラブを粉々に粉砕し、西オーストラリア中に科学的な破片を散乱させた。軌道減衰：1、スカイラブ：0。
統計：チーム：ロフティ・ラボ。価格：25億ドル。ルーキーイヤー：1973年。競技場：地球上空270マイル。最終回：1979年7月11日。
この記事はもともと『ポピュラーサイエンス』誌 2017 年 5 月/6 月号に掲載されました。*
