ワールドトレードセンター記念碑は、ニューヨーク市の賑やかな中心部に位置しています。しかし、滝の端に立ち、沼地のホワイトオークの人工林に覆われると、都会の喧騒は消え去ります。建築家マイケル・アラッドとランドスケープアーキテクトのピーター・ウォーカーによって設計されたこの滝は、深さ30フィート、毎分26,000ガロンの水量を誇る2つの人工滝の轟音によって、街の喧騒は静まり返ります。
かつてツインタワーがそびえ立っていた場所には、今や広大な反射池が深く地面に沈み込んでいる。9/11攻撃10周年を記念して一般公開されたこの場所は、他の近代的な慰霊碑と同様に、厳粛で、瞑想的で、そして説明的な様相を呈している。大きく口を開けた噴水は黒御影石で鋳造され、その周囲には犠牲者の名前が刻まれている。しかし、この場所は伝統から逸脱している点がある。それは、視覚だけでなく、聴覚にも訴えかけるものだ。
「伝統的な記念碑といえば、大きな石造りで単調です。訪れる人が体験できるのは、目に映るものだけです」と、5,000件以上の記念碑建設案を『9/11メモリアル・ビジョンズ』という書籍にまとめたレスター・レヴィン氏は語る。噴水は常に変化をもたらしてきたが――ワールドトレードセンターの水は特にそうだ――レヴィン氏は「それ以外は、静かで、色彩豊かでなく、動きもありません」と語る。
伝統と技術的な課題のため、サウンドデザインはこれまで、集団的な追悼の場への導入が遅れてきました。しかし今週日曜日、ペンシルベニア州西部の93便墜落現場で、世界最大級の風鈴が初めて鳴り響きます。これは、悲劇を追悼する方法に微妙な変化をもたらすものです。
自由の女神像はひときわ静まり返っている。ベトナム戦争記念碑は冷たく静かな石から切り出されている。リンカーン記念館は嘘をつかない――あるいはそれ以上に、何も語らない。しかし、2001年9月11日の悲劇は、紛れもなく音の体験だった。攻撃から数日後、ハイジャックされた飛行機のコックピットから録音されたテープや、ビルが崩壊する直前に愛する人たちが残した留守番電話が次々と発見された。サイレンが鳴り響き、戦闘機が頭上をスクランブルした。ラジオのジャーナリストやアーティストたちは、生き残った人々の物語を残そうと、録音機を担いで歩き回った。多くの人にとって、あの日の出来事を真に追悼するには、音が必要だったのだ。
フライト93号機国立記念碑を設計した建築家ポール・マードック氏は、墜落したユナイテッド航空の機内に乗っていた40人の乗客乗員の声こそが、今も心に残っていると語る。だからこそ、国立公園局が管理する2,200エーカーの敷地に、マードック氏が提案した記念碑は、1期ではなく2期に分けられた。まず、白い大理石に刻まれた「名前の壁」が建てられた。そして今、「声の塔」が建てられている。高さ93フィート（約28メートル）のプレキャストコンクリート構造物には、世界最大級のチャイムが40個設置されている。
「すべては風から始まります」と、設計会社アラップの音響専門家で、チャイムの音響責任者でもあるエリザベス・ヴァルモン氏は語る。彼女によると、塔は敷地を見下ろすようにそびえ立ち、その中には長さ5フィートから9フィートの磨かれたアルミニウム製のチャイムが40個ずつ埋め込まれているという。それぞれのチャイムは飛行機に乗っている一人一人を表し、風の流れに導かれながら、永遠に「会話」を交わすのだ。
敷地を囲む高速道路を車で走ったり、慰霊碑の前に立ったりすると、その音楽装置は美しく、威厳に満ち、そして驚くほどシンプルに見えます。ヴァルモン氏によると、このプロジェクトは2年以上前にマードック氏がアラップ社に連絡を取り、同社の最新鋭の音響ラボでいくつかのシミュレーションを実施したことから始まりました。これは標準的な手順です。建築家は、費用と時間を要する建設作業に着手する前に、コンピュータープログラム、小型モジュール、プロトタイプテストを用いて設計案をモデル化し、構想が現実世界で機能することを確認します。「しかし、そこにこそこのプロジェクトの最大の難関があります。内部のストライカーをいかに機能させるかということです」とヴァルモン氏は言います。
裏庭に吊るされているようなチャイムのほとんどは、風や人の手など何らかの力によって細い管が外部のストライカーに押し付けられることで音を鳴らします。この衝突によって音の波がカスケード状に広がります。しかし、マードックが構想した「Tower of Voices」では、それぞれのチャイムに専用の鋼鉄製のストライカーが必要でした。 「管の中にハンマーを入れてベルのように鳴らすチャイムは、これまで試されたことがありませんでした」とヴァルモンは言います。
彼らは研究室で実現可能性調査を行い、ストライカーの理想的な配置、各要素の重量、そしてチャイムに最適な素材を見つけることを目指しました。しかし、「机上でできることには限界があります」とヴァルモン氏は言います。そこで彼女のチームは砂漠に赴き、より現実的な環境で設計の初期段階のテストを行いました。2017年にシミバレーで行われたテストでは、内蔵ストライカーのプロトタイプが予想通りに動作し、地元の風の条件下で音を立てて作動することが確認されました。
しかし、チャイムがペンシルベニアに届く前に、設計図と試作品は多くの人々の手を経て完成しました。音楽家は調律台を作成し、それぞれのチャイムが個性的な音でありながら、全体として調和が取れるようにしました。専任のチャイムコンサルタントが意見を述べました。製作者は最終製品を製作し、その過程で自らチャイムをテストしました。風力コンサルタントは、敷地の流体力学について意見を述べました。そして、請負業者が塔に命を吹き込みました。「このような記念碑はかつてありませんでした」とヴァルモントは言います。「そして、これほど響き渡る記念碑も、かつてありませんでした。」
記念碑は依然として視覚的な体験が中心です。しかし、音の活用が増えている兆候があります。2014年、21歳でベトナム戦争記念碑の設計コンペティションを制したマヤ・リンは、コーネル大学鳥類学研究所のために「サウンドリング」を設計しました。楕円形の絵画を飾る空の額縁のように見えるものは、実は木製のスピーカーシステムで、絶滅した鳥類や絶滅危惧種とその生態系を慰霊するものです。一方、国立ネイティブアメリカン退役軍人記念碑の設計コンペティションのマニュアルには、「音や光を取り入れるなど、多感覚的なデザイン要素の使用は許容される」と明記されていました。ハーベイ・プラットが設計し、2020年に完成予定の優勝案は、完全に視覚的な記念碑のように見えます。しかし、ガイドラインは、たとえ小さくても、意識の変化を反映しています。
フライト93の慰霊碑にふさわしい鐘の音色を決めるのは、長く困難な作業だった。しかし、マードック氏はその苦労は報われたと確信しているようだ。ほとんどの慰霊碑は公開された日からそのままの姿で残るが、「音と風の力によって、常に変化するという意味で、生きた慰霊碑となるのです」とマードック氏は語る。他のデザインでは共通の体験を提供するのに対し、この塔は訪れるたびに特別な、さらには個人的な体験となることを保証する。「慰霊には感情的な側面があり、様々な感覚体験に触れることが非常に重要になることがあります」と彼は言う。「これは、また別の形の追悼を提供するのです。」
