5年前、ハイパーカーの三大聖地といえば、フェラーリ・ラ・フェラーリ、ポルシェ918、そしてマクラーレンP1でした。しかし今、これら3車種は生産終了となり、新たなマシンがその地位を担う時が来ています。
マクラーレン・スピードテールが最初の候補です。自動車工学の粋を集めた、驚異的なマシンで、価格は240万ドルにも上ります。マクラーレンはわずか106台（初代マクラーレンF1と同じ）を生産し、すでに全台完売しています。しかし、遠くから眺めるだけでも、その美しさに息を呑むことでしょう。
コックピットはティアドロップ型で、ドライバーはF1マシンやスピードテールの精神的祖先であるマクラーレンF1のように中央に着座します。3人乗りなので、2人の仲間と一緒に最高時速250マイル（約400キロ）までドライブできます。これは、5年前のP1の903馬力から1,035馬力に向上したハイブリッドパワートレインのおかげです。スピードテールは0から186マイル（約290キロ）まで12.8秒で加速します。これはP1の16.5秒から4秒近くも短縮されており、わずか5年でこれほどの技術進歩を遂げたとは驚きです。
最高速度250mph（約400km/h）を達成するために、この車には特別な「ベロシティ」モードが搭載されています。このモードは、ハイブリッドシステムを（超）高速走行向けに最適化すると同時に、アクティブリアエアロダイナミックコンポーネントを調整して空気抵抗を低減し、ドアに内蔵された格納式リアビューカメラ（まさにこの目的でミラーの代わりに搭載）を風の流れから遠ざけます。このアクティブサスペンションにより車高は1.4インチ（約3.3cm）低下し、スピードテールの最高地点は路面からわずか3.7フィート（約1.1m）になります。路面の穴にぶつかる心配もありません。
超高速走行においては気流が最も重要であり、マクラーレンはスピードテールに空力に関するあらゆる知識を注ぎ込んだようです。この車を発表するプレスリリースでは、数百語にわたって空力性能について言及されています。その主なポイントをいくつかご紹介します。
P1よりも幅は狭いが、1.6フィート長いため、スピードテールの長さは17フィートになる。
ティアドロップ型の機体は、前方で空気との最初の接触をスムーズにし、尾部で流れを制御して乱流を減らすため、「自然界で最も速い形状」と言われています。
フロントヘッドライト下のダクトは、冷却に必要な量の空気を取り込み、残りの空気はボディ内を通り、ダクトを経由してドア下部の通気口から排出されます。
車の先端に当たった空気はボンネットの端にあるカウリングの上を通り、コックピットの上を通って「シュノーケル」通気口に送られ、エンジンの燃焼部分を冷却します。
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ドライバーは車体中央にF1マシンにインスパイアされたリクライニング・ドライビング・ポジションで座ります。マクラーレンによると、このポジションは「乗り込みやすい」ながらも「乗員を適度に支える」とのことです。まるで戦闘機のコックピットのようです。ドライバーの頭上のガラス製の「ポートホール」、乗客の頭上のリアクォーターライト、そしてドアの上部には、ボーイング・ドリームライナーのようにエレクトロクロミックガラスが採用されています。これらはすべてボタンを押すだけで調光できます。フロントガラスの上部にもこの技術が採用されているため、サンバイザーは不要です。
当然のことながら、外装はすべてカーボンファイバー製、内装はすべてレザー製です。ハイパーGTと呼ばれるこの車は、数時間を過ごすのに非常に快適な空間となることを意図しています。車内のあらゆる部分、外装色からレザー、ステッチの色まで、すべて完全にカスタマイズ可能です。マクラーレンによると、スピードテールが2台として同じものになることはまずないそうです。
それは良いことです。なぜなら、2020年から納車される106人の購入者の一人なら、ホールフーズで全く同じスピードテールの隣に駐車したくないでしょう。恥ずかしい思いをするでしょうから。
