このストーリーはもともとcycleworld.comに掲載されました。
ハーレーダビッドソンの電動バイク「LiveWire」が5年以上もの長きにわたる開発期間を経て実際に生産されるのか疑問視する声も一部で聞かれましたが、ハーレーは2019年1月7日に開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショー2019でこの問題に言及しました。モーターカンパニーは公式に、2020年型LiveWireの生産開始を発表しました。価格は29,799ドルで、hd.com/livewireのウェブサイトで今すぐ予約注文できます。納車は2019年秋に開始されます。さらに、モーターカンパニーは2022年頃のハーレーダビッドソンの電動バイクの動向を示唆する、軽量電動プロトタイプ2台を公開しました。
生産と納車日は確定しているものの、ハーレーはLiveWireのスペックシートを徐々に埋めている段階です。今回の発表では、重量、出力、バッテリー容量といった重要な詳細は明らかにされていませんでしたが、いくつかの新情報は含まれていました。ハーレーによると、LiveWireは高性能バイクで、シングルギア、クラッチレスのこのマシンは、停止状態から時速60マイル（約97km/h）まで3.5秒以内で加速し、最高速度は時速110マイル（約180km/h）に達するとのことです。
バッテリー容量は公表されていませんが、MIC（米州電気自動車協会）の複合航続距離は110マイル（約180km）以上になることは確実だと聞いています。MICが定める電動バイクの複合航続距離は、高速道路で時速70マイル（約110km）の航続距離とEPA（米国環境保護庁）の市街地走行距離を平均したもので、110マイル（約180km）という数値は、LiveWireのバッテリーの実用容量が10kWh強であることを強く示唆しています。また、高速道路での航続距離は、少なくとも時速70マイル（約110km）では、プラスマイナス70マイル（約110km）程度になる可能性も示唆しています。
確かに、高速道路での航続距離の制限は、ハーレーダビッドソンがLiveWireを都市型車両、つまり市街地を疾走したり郊外への通勤に最適な車両として位置付けている理由の一つです。DC急速充電が利用可能な場所（VWや他の自動車メーカーが公共充電ネットワークを構築するにつれて、ますます多くの場所が利用できるようになります）では、LiveWireは40分で0%から80%まで充電できます。
展示されている2020年式LiveWire Harley-Davidsonは、最終車両試験に使用されている少量生産検証用のビルドであり、量産バイクに期待される高い完成度と洗練性を備えています。注目すべきは、携帯電話（Bluetooth音楽再生と画面ナビゲーション用）とパナソニック製車載テレマティクスモジュールの両方と連携するフルカラーTFTダッシュボードです。テレマティクスモジュールはGPS機能を備え、LTE（高速）データ速度でセルラーネットワークに接続します。これにより、ハーレーはスマートフォンにダウンロード可能なアプリを通じて「Harley Connect Service」を提供できます。
Harley Connect Serviceアプリは、LiveWireの充電状況とサービス状況を表示するだけでなく、誰かがバイクに触れたり盗もうとしたりした場合に通知を送信します。GPSトラッキング機能は、そのような場合に便利です。Harley Connect Serviceは購入後1年間は無料で利用できますが、その後は年会費がかかります。この技術は今後、他のHarleyモデルにも搭載される予定です。電動バイクに限定する技術的な理由はありません。
マシンの詳細はまだ多くは明かされていませんでしたが、LiveWireに関するいくつかの新情報が明らかになりました。ホイールサイズは前後とも17インチで、工場出荷時に高性能ミシュランタイヤが装着されます。2014年モデルのLiveWireプロトタイプはフロントホイールが18インチでしたが、ハンドリング性能の向上と高性能タイヤの供給体制を考慮し、量産モデルでは17インチが採用されました。
単一の液冷回路が電動モーターとパワーエレクトロニクスの両方を冷却し、LiveWireのバッテリーは巨大なアルミケースのフィンによって部分的に空冷されます。このバッテリーケースは構造的な構造で、高真空アルミダイキャスト製のパーツをボルトで接合したように見えるフレームに取り付けられています。このパーツは管状のように見えますが、実際には管状ではありません。（ヤマハはMT-09にも同様のフレームを採用しています。）しかし、LiveWireで最も印象的なのは、その洗練された工業デザインです。ブレンボ製ブレーキとショーワ製サスペンションを備え、小規模メーカーの先駆的な電動バイクを台無しにしてきたキットバイクのような装飾は一切なく、見た目だけでも印象的なバイクです。
ハーレーダビッドソンは、電動バイクが将来的に重要な位置を占めると主張しており、LiveWireに加えてCESに出展された2台のプロトタイプは、電動駆動技術によって真に軽量で低価格なハーレーダビッドソンが再び復活する可能性を示唆しています。どちらのショーバイクもおそらくモペッドクラスのもので、出力は1～2キロワット、最高速度は時速30マイル（約48キロ）に制限されていたと思われます。どちらも、ほとんど目に見えない、薄型リングセクションの珍しいヘッドライトを装備していました。これが実際に照明基準を満たしているのか、それとも単なるショーバイクのギミックなのか、興味深いところです。（もしうまくいけば、他のモデルにも同様のヘッドライトが採用されるでしょう。）
電動パワーによって、このような軽量マシンは50ccエンジン搭載のどんなマシンよりも優れた性能を発揮し、都市化が進む現代社会において、ハーレーダビッドソンに新たな市場を開拓する可能性がある。一方は明らかに、力強いエンデューロの電動モペッド版であり、もう一方は現代的なネイキッドスクーター「HD Topper」だ。どちらのモデルもハーレーダビッドソンのショールームで見られるようになるかどうかは、CES後のハーレーダビッドソンへの反響に大きく左右されるだろう。
