今週初め、ロス・ローウェル氏が92歳で亡くなりました。彼は映画界と写真界における様々な功績で記憶に残るでしょう。オスカー受賞の照明デザインもその一つです。彼は発明家でもあり、ローウェル・ライト社を設立しました。同社は、トータ・コンパクト照明システムなどを開発し、多くの写真家や撮影監督（私を含む）が照明技術を習得しました。
しかし、彼の最も注目すべき功績は、おそらくガファーテープの発明でしょう。写真家、ビデオグラファー、ミュージシャン、俳優、あるいはクリエイティブな制作に携わるあらゆる職業の人なら、ガファーテープに一度は触れたことがあるはずです。
映画やテレビのセットに登場する主任電気技師にちなんで名付けられたガファーテープは、より一般的なダクトテープと同じ起源を持っています。ローウェルは1959年にガファーテープを発表しました。彼はジョンソン・エンド・ジョンソン社のパーマセルというテープの接着剤を使用し、ダクトテープのようなプラスチックではなく布地素材で裏打ちしました。その結果、ガファーテープは適切な長さに簡単に切れ、耐熱性（スタジオライトを使用する際に重要）、そしてコードなどあらゆるものにしっかりと巻き付けられるほどの柔軟性を備えています。
ガファーテープとダクトテープのもう一つの重要な機能的違いは、ガファーテープは剥がした後に表面に粘着性の残留物が残らないことです。これは、舞台の床や5万ドルの映画用カメラにガファーテープを貼り付ける際に重要です。
ガファーテープは今でも広く使用され、入手可能ですが、今では白、黒、グレー、さらには目立ちやすいマークを付けるためのネオンカラーなど、さまざまな色があります。
PopSciのスタッフの多くは、ガムテープに特別な愛着を持っており、様々な用途で使用しています。この安っぽいイノベーションに関する、個人的な体験談をいくつかご紹介します。
スタン・ホラチェク（私）：ガムテープは、ジャスティン・ボルッキのモバイル暗室にGoProを貼り付けて、彼のウェットプレートを使ったストリートフォトグラフィーの動画を撮影するなど、様々な正当な理由で使ってきました。でも、本当に役に立ったのは、一日中撮影している最中にズボンが破れてしまった時、ガムテープで何とか補修できたことです。それから、プロからのヒント：超クールなプロ写真家に見せたいなら、このテープを使ってカメラのロゴを隠すのもいいですよ。
レイチェル・フェルトマン：ガファーテープを使った経験は、主に舞台やセットで機材などをテープで固定するガフ作業でした。若い俳優だった頃、ステージ上に散らばって暗闇で柔らかく光る「ガフテープの×」と呼ばれる無数の釘がなければ、間違いなく多くの目標を見逃していたでしょう。そのことに、私は心から感謝しています。それから、キム・カーダシアンがローカットのドレスを着る際に胸の位置をキープするためにガファーテープを使っているのをご存知ですか？ ええ、おそらく特別なバストテープがあるのでしょうが、カーダシアン級のテープブラを作るにはガファーテープのようなものが必要なんです。まさに工学の偉業ですね。感動しました！
ビリー・キャデン：レコーディング中、テープを貼らなかったドラムは一つもなかった。地下鉄のカードからガーゼまで、あらゆるものにテープを貼った。一生忘れないヒーローだ。
エレノア・カミンズ: 私が「ガファーテープ」という言葉を初めて知ったのは大学時代でしたが、振り返ってみると、それは私の人生を通してずっと私と共にあったのだと分かります。幼い頃、両親に連れられてデパートの写真スタジオに行き、雲の絵を背景に笑顔を撮ったり、学校の体育館の床で光るスニーカーで擦り切れたハーフコートラインの部分を埋めたり。
ジャネット・モーゼス：私のアパートには、小さなガムテープが至る所に貼ってあります。長年、ピンホールカメラを作ったり、壊れかけのおもちゃのカメラをテープでつなぎ合わせたり、ロゴをテープで留めたり、バックドロップを吊るしたりするのに使ってきました。いつ役に立つかわからないので、ギアバッグには必ずミニロールを常備するようにしています。でも、このテープが本当に私を救ってくれたのは、間違いなく、キッチンでアボカドと皮むきナイフがぶつかって怪我をしてしまった時でした。朝食を作ろうとしていた時に手のひらの皮膚を切ってしまい、絆創膏もガーゼも使い切っていたことに気づきました。幸い、ガムテープとペーパータオルを持っていたので助かりました。
傷口をふさぐための長期的な解決策としてはお勧めしませんが、ガムテープでペーパータオルをしっかり固定することで、ドラッグストアに行って救急用品を購入する途中で手から血が流れて路上に散らばったり、車の後部に血が漏れて最終的に救急診療所で縫合しなければならなかったりするのを防ぐことができました。
ロス・ローウェルさん、そしてガファーテープさんに感謝します。
