Popular Science のシリーズ「The Builders」では、建設現場の裏側を訪ね、歴史上最も偉大な建築作品の背後にいる人々やその遺産を明らかにします。
真冬のマンハッタン、アッパー・イースト・サイドへの旅で、私はメトロポリタン美術館の115号室を探した。そこは、エジプトのファラオ、ハトシェプスト女王の北米における本拠地である。岩の露頭を二、三度通り過ぎ、ようやく明るい控えの間でハトシェプスト女王を見つけた。実際には何十体ものハトシェプスト女王がいた。ある像からは、石灰岩のハトシェプスト女王の瞳が、3400年の歴史を通して、猫のように微笑んでいた。別の像からは、漆黒の閃緑岩から彫られたファラオ座像が、顔がなくても人々の注目を集めていた。
しかし、おそらく最も興味深い遺物は、彼女の王位を奪おうとしたファラオ、甥のトトメス3世を描いたものだった。よく見ると、彼の姿は叔母のトトメス3世とは異なっている。顔はより平らで、幅が広く、より男性的だ。しかし、違いは非常に小さく、訓練されていない目にはほとんど分からない。彼の仮面を見つめながら、私はUCLAのエジプト学者で、ジェンダーと統治の交わりを研究しているカラ・クーニーが私に言ったことを残念に思い出した。「彼女のスタイルは非常に普及していて、あらゆるものに浸透していました。」ハトシェプストは、トトメスがまだ少年だった頃に、彼女の公的な姿を作り上げた。彼は成長し、権力を掌握し、組織的に彼女を消し去ったかもしれないが、自分の顔を洗い流すことはできず、その頃には、それはすでにハトシェプスト自身のアバターとなっていた。
ハトシェプスト女王の数々の彫像、神殿、そして墓地は、彼女がかつてないほどの権力へと上り詰めた物語と、その偉業を達成するために用いた物理的なプロパガンダを物語っています。彼女の威厳を視覚的に伝えるこれらの戦略は、今日でもなお用いられています。
王家の統治を支えたナイル川のように、ハトシェプストの人生は紀元前1500年頃の誕生よりずっと前から決まっていた。トトメス1世の長女として、彼女はエジプトの主神の専属巫女である「アメン神の妻」という切望された地位を目指して修行を積んだ。兄のトトメス2世が王位に就くと、彼女は彼と結婚し、次期ファラオを輩出するという最大の使命を果たすことになる。
しかし、この計画を阻むものがあった。ヒエログリフの太字で記されているように、ハトシェプストの夫は若くして亡くなり、テーベは混乱に陥った。彼は宮廷の妾が産んだ後継者を残してこの世を去った。まだ赤ん坊だったトトメス3世は、彼に代わる摂政を必要としていた。ハトシェプストはこの絶好のチャンスに乗った。彼女の権力の期限は、息子が王へと成長することで切れる時だったのだ。しかし、甥との長年の共同統治の後、彼女はかつて女性として成し遂げられなかったことを成し遂げた。既に別の王が王位に就いている中、ハトシェプストはファラオの座に就いたのだ。
歴史の霞を透かして、彼女の台頭に貢献した要因をかろうじて見分けることはできる。彼女は非の打ちどころのない血統と、宗教的神殿における重要な地位を持っていた。しかし、ハトシェプストが権力を掌握する上で最も重要な役割を果たしたのは、おそらく彼女が築き上げたものだった。
ハトシェプストは父からデザインというイデオロギー的な武器の扱い方を学んだ。トトメス1世は、兵士たちが現在のスーダンであるヌビアから奪った富によって成功を収めた王だった。「戦争で持ち帰った金で、彼はそれ以前の何百人もの王と同じように神殿を建てることができた」とクーニーは著書『王になろうとした女：古代エジプトにおけるハトシェプストの権力掌握』の中で述べている。「しかし、トトメス1世は日干しレンガだけでなく、石で建築物を造った」。少女だったハトシェプストは、「建築計画が雇用計画、プロパガンダの手段、そして神々への贈り物として同時に機能することを理解していた」だろう。
摂政として始まり、20年にわたる単独統治を経て、彼女は帝国中の寺院を修復するための資金を集め、神々との親密さを証明し、有力な聖職者たちとの同盟を築きました。彼女は数世紀ぶりにオベリスクを建立し、今でも人気の高い形式を復活させました。例えば、ワシントンD.C.のワシントン記念塔が挙げられます。ハトシェプスト女王の時代には、いくつかの尖塔が彼女の支配する都市の中心に建てられ、労働者たちはヌビアの中心部に他の尖塔を建てました。ヌビアはエジプトが奴隷や金などの貴重な鉱物を奪った征服地でした。それぞれの尖塔は高さ90フィート（約27メートル）の「汝を統治するのは誰だ、忘れるな」というメッセージでした。
ハトシェプストもまた、国土を自身の顔で覆い尽くした。当初、彼女は甥と絵画や彫刻を共有していた。二人を共同統治者として並べて描くという彼女の決断は、すでに斬新だった。しかし、最終的に彼女は少年王を完全に排除した。数千にも及ぶ彼女の冷徹な肖像は、「すぐに識別できる暗号」になったとクーニーは言う。より現代のプロパガンダポスターのように、「これらは被支配者たちがすぐに理解できるものだった」のだ。
彫刻は単なる記念碑以上の役割を果たしました。彼女が彫像、それも特にこれほど巨大な規模の彫像を制作する余裕があったという事実は、彼女の莫大な富を反映していました。それはまた、彼女が神々と密接な関係にあったことを示し、エジプト人は彫像を人間と神々を繋ぐ架け橋と見なしていました。ハトシェプストが伝統的な男性ファラオの衣装を身にまとうことを決意したことは、彼女を神から受け継がれてきた途切れることのない権力の連鎖の中に位置づけ、猫のような目は彼女を祖先と区別するものでした。そして、1822年のロゼッタ・ストーンの翻字によって西洋人が解読できた、アメンの妻であることを宣言するヒエログリフは、彼女の地位をさらに確固たるものにしました。
ハトシェプストが権力を固めるにつれ、彼女はより頻繁に単独で姿を現すようになった。彼女は自らの権利を持つ王として（古代エジプト語には「女王」という言葉はなかった）。最も有名な石灰岩の彫刻には、ネメスと呼ばれる頭巾を被ったハトシェプストの姿が描かれている。ネメスは、指導者の顔を波打つ括弧のように覆う頭巾である。シェンディトは、通常はトップレスで着用されるキルトで、彼女の膝を覆う。他の描写では、彼女はファラオの長いつけ髭を蓄えていた。
これらの象徴にもかかわらず、ハトシェプスト女王の芸術家たちは、王の性別をしばしば強調しました。彼女の腰は細く、彫刻の中には、エジプト美術における女性の色調である褪せた黄色の顔料が使われているものもあります。メトロポリタン美術館の学芸員たちは、彼女の遺品の横に掲げられたプラカードの微妙なディテールに注目し、「踊り子のような長い脚」と「明らかに猫のような顔立ち」を指摘しています。
ハトシェプスト女王の最も野心的な建築プロジェクトは、彼女自身の葬祭殿でした。（彼女の治世当時、エジプト第三王朝の統治者たちの埋葬地であるギザの大ピラミッドは既に1000年前のものであり、ツタンカーメン王の墓はそれから150年後に建てられました。）彼女は神殿の建設場所としてデイル・エル・バハリを選びました。現在のルクソール市の対岸の山中にあるこの地は、500年以上前にメンチュホテプ2世の葬祭殿が建てられた場所でもありました。ここで彼女の神殿は、王家の谷にある古代の広大な複合施設の中心となりました。「彼女の建造物は、今日に至るまで、まず人々の目を引くものです」とクーニー氏は言います。
均整のとれた石造りの神殿は、谷間の赤みがかった土壁に直接彫り込まれた3層の列柱テラスを備えています。しかし、ハトシェプストはただの曲がり角を選んだわけではありません。彼女の永遠の安息の地は、女神ハトホルに捧げられた聖なる丘の頂にあります。神殿全体は冬至の日の出を捉えるように設計されており、定められた日にライトボックスから差し込む光が、神殿の奥深くの部屋と、そこに隠された神々の像を照らします。
ハトホルの丘に神殿を建てることで、ハトシェプストは自身の現世での統治を神々の高次の領域と永続的に結びつけた。また、神殿を破壊すれば女神を汚すことになるという信念のもと、自らが消滅するのを防いだ。「私たちが守ってきたのは完璧主義です」とクーニーは言う。しかし、その表面的な装いは急速に崩れつつあった。
ハトシェプストは、権威と建築のつながりに関するこの知識を甥のトトメス3世に伝えたようです。権力を握った後、この若者は新しい建造物の建設には興味を示さず、古い建造物を破壊しようとしました。
ハトシェプストが49歳頃に死去してから約25年後、トトメス3世は叔母の遺産を組織的に破壊し、彼女に関するあらゆる証拠をエジプトの砂に埋めた。オベリスク、彫像、そしてデイル・エル・バハリの内部にまで、ハトシェプストの名前や「アメンの妻」といった関連する言葉が剥ぎ取られた。作業員たちは、見つけられる限りのハトシェプストに関する記述を全て塗りつぶし、第18王朝の男性たちに記念碑を杜撰に再奉納した。彼らはハトシェプストの女性像を破壊し、何百体も投げ捨てた。専門家が現在「ハトシェプスト穴」と呼ぶ、神殿の外にあるゴミ捨て場だ。
しかし、ハトシェプストの遺産を葬り去ろうとしたトトメス3世は、結局それを永遠に保存してしまった。「成功した王は築き上げ、成功した王は破壊する」とクーニーは言う。トトメス3世には、前任者の影響、あるいはその像を消し去る力はなかった。「ひび割れや欠損があっても、復元された像は、毎年の砂嵐に晒され、エジプト史の後期に襲われた他の像よりも状態が良い」と、メトロポリタン美術館のエジプト学者キャサリン・レーリッグ氏はメールで述べている。
メトロポリタン美術館こそ、ハトシェプスト女王の成功の真価が存分に発揮されている場所です。歴史家たちは、トトメス3世が彼女の物語を地上から消し去ろうとするとはハトシェプスト女王は知らなかったと考えています。私たちが知るエジプト史のわずかな歴史において、そのような報復的な行動は異例です。それでもハトシェプスト女王は、その消滅を巧みに防ぎました。彼女が制作した芸術作品や建造物は、3400年前の物語を物語っています。彼女の類まれな自己保存の行為を通して、それらは今日までその物語を語り続けています。
