ピッツバーグを拠点とするメタルバンド、コード・オレンジのライブは、馴染みのない人の目には、まるで大規模な乱闘のように見える。バンドが文字通り叫び声をあげる間、観客は叫び声を上げ、髪を振り乱し、互いに絡み合う。メタルやハードコアバンドのパフォーマンスにおいて、観客は欠かせない存在だ。しかし今、新型コロナウイルスの影響で、ソーシャルディスタンスがそれを阻んでいる。会場は収容人数を制限したり、公演を完全に中止したりしており、ツアー中のミュージシャンはチケットの売り上げを失い、ツアーで販売しようとしていたTシャツなどのグッズでいっぱいの箱を抱えている。
バンドは特に厳しい状況に陥っていた。ニューアルバム『 Underneath』は3月13日にデビューし、そのリリースコンサートはペンシルベニア州ピッツバーグで土曜の夜に予定されていた。コンサートの行方は、開催の約2日前まで不透明だった。完売した会場にファンが責任を持って詰めかけることは不可能だということは明らかだった。バンドは演奏を続けるが、観客はAmazonのビデオゲーム専門プラットフォームTwitchでライブ配信を視聴することになる。一方、巨大な劇場はほぼ空っぽだった。
注意: 以下のビデオには、一部の視聴者には適さない強い言葉、SF ホラー画像、点滅するストロボ ライトが含まれています。
多くの会場が、観客が直接会場に足を運べない状況を受け、ライブストリーミングへと舵を切っていますが、Code Orangeはショーのビジュアルについて明確なビジョンを持っており、ベテランのビデオグラファー兼撮影監督であるSunny Singhがその実現に尽力しました。彼は自身のサイトHate5Six.comで、パンク、ヘビーメタル、ハードコア、その他オルタナティブバンドのコンサートの膨大なアーカイブを保管しています。過去にもライブストリーミングを行ったことはありましたが、非常にシンプルな内容でした。「今回ライブストリーミングを行うのであれば、基準を設定し、巨額の予算をかけなくてもバンドが何ができるかを見せようと思ったんです」と彼は言います。
会場によってはライブストリーミング用の機材が既に設置されている場合もありますが、通常は安全な角度で設置された固定の広角カメラを使用し、シーン全体を捉えるように設計されています。コードオレンジのセットでは、シン氏は6台のカメラを使用しました。その中には、子熊の周りに設置された数台と、ステージ上に設置された手持ち式のキヤノン製カメラ2台が含まれており、子熊に近づいてシーンに動きを加えました。
視聴者の視点から見ると、人間のカメラマンがパフォーマンスのエネルギーを際立たせていた。「バンドは完全に集中していました」とシン氏は語る。「まるで満員の観客がいるかのように、彼らはステージに立って演奏していました。」しかし実際には、通常1,500人から2,000人のファンを収容する会場には、わずか20人ほどしかいなかった。
彼はこのカメラを 10 年近く使っていますが、イーサネット ポートが内蔵されていることもあり、この種の撮影には特に最適です。この高速接続により、カメラとボード間の伝送ラインが堅牢になります。
音楽会場では、驚くほど多くの無線電波が会場内で飛び交っています。マイク、楽器、さらにはモニターもワイヤレスで接続されており、周波数が妨害されてビデオストリーミング機器に干渉する可能性があります。
地元の制作・物流会社であるメディアクエストは、撮影に必要な追加機材の一部を提供しました。ボードにいたディレクターは、バンドの制作チームからの指示に従い、リアルタイムでアングルを切り替えました。また、バンドはステージ後方の大型スクリーンで再生するための洗練された事前制作素材も用意しており、ディレクターはそれをリアルタイムでストリームに挿入しました。
「午前11時に現場に到着し、セットアップして一日中テストと予行演習をしました」とシン氏は説明する。「インターネットの速度テストをしたり、配信が途切れないように確認したりしました。」しかし、たとえ社内で映像の画質と音質が素晴らしかったとしても、それを一般公開するのはそう簡単ではない。
シン氏はTwitchにダミーアカウントを開設し、ライブ配信後に視聴者にどう見えるかを確認した。「もし誰かが偶然そのダミー配信にたどり着いたら」と彼は笑う。「バンドの練習風景が見られたんでしょう」
Twitchは、資格を満たしたアカウントに対して、ストリーマーが寄付やサブスクリプションを受け付けることを許可しています。これらのサービスには月額料金がかかります。視聴者から配信を通じて直接資金を集めることで、チケット販売ができないことでバンドが失う収益の一部を補うことができる可能性があります。将来的には、ペイパービュー（Pay Per View）オプションも導入される可能性があります。CleengやLightcastといったサービスも検討されています。
しかし、短期的には、多くのバンドや会場は、エンターテイメント性だけでなく、何よりもフラストレーションを感じさせない体験を提供するために、比較的シンプルな構成を選んでいます。コードオレンジのショーでは、シンは最もクリーンな信号を得るために、サウンドボードから直接音声を取り出しました。そのため、特にカメラがワイヤレス接続に依存している場合、別々のカメラからの音声と映像の同期に問題が生じることがあります。
コードオレンジの配信は大成功だったようだ。ソーシャルメディアでの盛り上がりと、土曜の夜は家にいるように促すような雰囲気が広がり、バンドの演奏が始まる前から配信の待合室には人々が集まっていた。そして、ライブ配信には1万3000人以上の同時視聴者がいた。
ライブ中のコメントは騒々しく、熱狂的だった。絵文字が頻繁に飛び交ったものの、概ね礼儀正しかった。
月曜日の朝時点で、録画放送は3万人以上が視聴しており、さらに高画質版が近日中にYouTubeに公開される予定です。当面の間、ロックダウンが実施されるため、多くのバンドや会場が既に無観客の会場からライブストリーミング配信を行うことを発表しています。
パンクバンドの重鎮、ドロップキック・マーフィーズは、数十年にわたり毎年恒例のセントパトリックスデー・ショーを無料ライブストリーミングで開催します。フィッシュはすでに多くのコンサートをライブストリーミングしており、無観客での開催も検討していることを示唆しています。メトロポリタン歌劇場もオペラ公演の配信計画を発表しました。
シン氏は、今後、ライブ会場がストリーミング配信をスムーズに行うために最も重要なことは、十分な信頼性の高いインターネット回線を提供することだと述べています。もしお気に入りのバンドをソーシャルメディアでフォローしていないなら、今すぐフォローして、ストリーミング配信が行われるかどうか、そしていつ行われるかを確認する絶好の機会です。
また、もしお金に余裕があるなら、バンドのオンラインストアにはツアーグッズになりそうなものが山ほどあるので、彼らも支援を必要としています。ストリーミングを観てオンラインで買い物をするだけでは、ライブに行ってグッズ売り場の人に現金を渡す体験にはかないません。でも、少なくとも新しいシャツを家に持ち帰った時に、他の人の汗で汚れる心配は少ないでしょう。
