二人は小学校時代に、最高に甘い恋に落ちた。5年生の音楽の授業では、彼女はサックスを吹き、彼はスネアドラムを叩いた。高校の生物の授業では、彼女がカエルを抱き、彼がメスを振るった。それは、恋愛小説やトップ40の遠距離恋愛の告白で永遠に語り継がれる、まさに不滅のラブストーリーだった。「彼と結婚した時、本当に『死が二人を分かつまで』って感じだった」と彼女は今、19年もの結婚生活に終止符が打たれたことにいまだ驚きながら語る。結局、多くのラブストーリーと同じように、二人のロマンスは散り散りに終わった。しかし、多くのラブストーリーとは異なり、この結末は人工衛星が関わっていた。
ある日、彼女が離婚を申請してから6ヶ月後、夫のロバート・サリバンはインターネットを検索していたところ、トラベルアイズ追跡ユニットの広告を見つけました。これは、自宅に設置するとGPS装置として使えるものです。
車両に装着され、その後取り外されてコンピュータに接続されるこの装置は、車がこれまでに通ったすべての停止や曲がり角、さらには速度までをデジタルマップ上に表示します。この装置を使う人は、実際に車に乗っているのと同じくらい、車の最近の位置を把握することができます。
サリバンはすぐに注文しました。どうやら彼は、このような装置を有効活用できると感じたようです。
このすべては5年前、コロラド州ボルダー近郊の小さな町で起こった。夫は工場の整備工、妻は近隣の大学で障害を持つ学生たちと働いていた。彼女の説明によれば、彼らはただの庶民で、二人の息子を育て、家計を支え、政治家が「アメリカ国民」について発言する際に称賛するような、名もなき生活を送っていた。しかし、法執行官や被害者支援団体の間では、彼らの物語、特にロバート・サリバンの役割は悪名高いものとなった。GPS（全地球測位システム）は、多数の衛星から発信される電波を三角測量してユーザーの位置を特定するシステムで、軍事利用から民間への普及へと進んでいた。当時、GPS機器は配送トラックやレンタカーの追跡用に販売され、初期の導入者はハイテクなパンくずとして荒野のハイキングに携帯していた。サリバン氏はひらめきからこの技術を自分の目的に利用し、そうすることでストーキングを21世紀へと導くことに貢献した。
それは驚くほど簡単な任務だった。インターネットのおかげで、小説を手軽に購入できるようになったのだ。
住んでいる場所を問わず、事実上あらゆる種類のガジェットが普及している。サリバン氏は自分でデバイスを設置することすらせず、子供たちに任せた。妻を家に呼び、離婚手続きについて話し合った。一方、サリバン氏が母親に捨てられたと思い込んでいた10代の息子たちは、母親の車の「オイル交換」をするために外に出た。彼らはTravelEyesのユニットを設置した。
「アンテナにプラグがついていて、それをユニットに差し込むだけなんです」と、サリバンの長男は後に、ストーカー行為の罪で起訴された父親の裁判で証言台から回想している。「母の車はオールズモビルだったんです。グローブボックスがパカッと開いて、パネルみたいな、引き出せる箱みたいなのがあって、そこからヒューズボックスにアクセスできたんです。それで、このグローブボックスとアンテナの裏にマジックテープを貼って、ユニットをその下に取り付けて、パネルを元に戻したんです」
装置は起動した。「ご覧の通り、とてもシンプルなんです」と、当時19歳だったサリバンの息子は言った。
ロバート・サリバンがアメリカで初めてGPS搭載ストーカーとして記録されてから4年が経ち、私たちは古典的なテクノロジーのジレンマに直面しています。完全に合法で便利なデバイスが、あまり好ましくない目的に転用されているのです。GPS装置は、レンタカー、アルツハイマー病患者、徘徊する子供、放浪する牛、毛皮のコートの追跡に役立っています。小型ビデオカメラはベビーシッターを監視し、キー入力を記録するソフトウェアは子供のインターネット利用を監視しています。しかし、麻薬の売人がポケベルを、テロリストがインターネットを盗用したように、これらのテクノロジーやその他のテクノロジーが、新たなタイプのハイテク・ストーカーに利用されつつあります。
1999年にアメリカの雑誌「アメリカン・ジャーナル・オブ・ストーカー」に掲載された研究によると、ストーカーの5人中4人は男性である。
精神医学。この研究では、ストーカーを5つのカテゴリーに分類しました。「拒絶された」ストーカーは、サリバン氏のような元パートナーが別れの怒りからストーカーになることが多いです。他の3つのタイプのストーカーは、性的または恋愛的な動機を持つものの、被害者とデートしたことはありません。「親密さを求める」ストーカーは、自分が恋をしていると妄想し、交際を望んでいます。「無能な」ストーカーは、ぎこちなく初デートを求めています。そして「略奪的」ストーカーは、おそらく最も危険で、暴行を計画しています。そして「恨み深い」ストーカーは、セックスや愛情を求めておらず、被害者を不幸にすることだけを望んでいます。
つい最近まで、ストーカーはターゲットの家の脇を車で通ったり、ゴミ箱から電話料金を盗んだり、公共料金会社に働きかけて機密情報にアクセスしたりするといった、ありきたりな手段に頼らざるを得ませんでした。しかし今では、まともな夕食代で、インターネット経由で誰の住所履歴も丸ごと買えてしまいます。航空写真もケーキとコーヒー一杯の値段でダウンロードできます。テクノロジーはストーカーに、彼らが最も欲しがるもの、つまり情報への比類なきアクセスをもたらしました。Googleで「追跡」と「配偶者」と入力すると、 「浮気している配偶者を追跡して捕まえる」というリンク付きのサイトが何十件も表示されます。
今日のストーキングは、より容易になっただけでなく、バーチャル化も進んでおり、現場で捕まる可能性は劇的に低下しています。もはや、ストーカーは真夜中にこっそりと外出して車の走行距離計を確認する必要もありません。PDAや携帯電話でリアルタイムに確認できるGPSが、車がこれまでどこにいたかを正確に教えてくれます。メールのパスワードを聞き出すために相手を殴りつける必要もありません。パスワード、ログインID、クレジットカード番号、メール本文など、被害者が入力したすべての単語を記録するソフトウェアプログラムをインストールするだけで済みます。寝室にカメラがあるでしょうか？それは安物の目覚まし時計に隠されているのです。
法執行機関はストーカー犯罪の捜査において、その手法に関わらず捜査を行っているため、正確な件数は不明である。しかし、ハイテクストーカーの報告は増加し始めている。2002年、ウィスコンシン州在住のポール・セイドラーという男が、元恋人の車のボンネットの下にライブGPSシステムを設置し、サリバンの件数を上回った。事後に彼女の移動経路を報告する代わりに、このシステムはセイドラーの携帯電話に彼女の現在地を知らせるテキストメッセージを送信した。この情報を得たセイドラーは、彼女の車の横に突然車を停めるようになった。カリフォルニア州で婚約を破棄されたある男性は、オンラインのチャットルームで、自分を拒絶した女性になりすまし始めた。彼は手の込んだレイプ妄想を語り、女性の住所と、ショートする方法を教えた。
彼女が警戒心を解くまでには時間がかかりませんでした。男たちが彼女を追い詰め始めるのに、それほど時間はかかりませんでした。ニューハンプシャー州では、エイミー・ボイヤーが、中学2年生の時に彼女をちらりと見た男の被害に遭いました。男は彼女のことを執着し、後に彼女に関するウェブサイトを立ち上げました。そのウェブサイトには、彼女の個人情報（社会保障番号、住所など）を購入したことが記されており、「インターネットで人について何がわかるのか、実に卑猥だ」と記されていました。リアム・ユーエンスのウェブログに書かれていない唯一のことは、1999年のある午後、彼女が仕事から帰った後、彼がボイヤーと自殺したことです。
一般大衆はこの問題にほとんど気づいていない。「私たちはまだ道徳的な憤りを感じていない」と、
全米犯罪被害者センターのストーキング・リソースセンターの担当者はこう語る。「多くの人は、このことについて聞いたことがありません。しかし、実際に聞くと、皆驚きます。こんなことが存在するなんて信じられないのです。スプリンクラーヘッドや煙探知機に隠しカメラが仕掛けられているなど、どれほど危険なことなのか、誰も理解していません。ほとんどの人は、何が可能なのか全く理解していないのです。」
それも、奇妙な感覚に襲われるまでは。ロバート・サリバンの妻が感じたような、誰かが自分たちの居場所を知りすぎているという感覚だ。2000年の初め、彼女が家を出てから数週間後、夫は具体的で不安を掻き立てるような質問をし始めた。「どうして30分もここにいたんだ？」と彼女は尋ねてきたという。仕事に行かなければ、その理由を尋ねられた。彼女は常に後ろを振り返っていたが、夫の姿はどこにも見当たらなかった。
最終的に彼女は新しい家に引っ越した。「そこに30分ほど住んでいて、持っていたわずかな荷物を二世帯住宅に運び入れ始めた途端、彼が玄関に来て脅迫してきたんです」と彼女は裁判中に回想した。「彼が私の引っ越し先を知っていたとは知りませんでした。バックミラーで確認したり、別のルートで出かけたり、いつもと違うスーパーに行ったりして、誰にも尾行されていないか気を配っていました」
彼女は恐怖に震え、財布、靴、ジャケットのポケットに盗聴器を仕掛けていないか確認した。「なんてことだ、私に何が起こっているの？」と彼女は思った。「一日中、自分がどこにいるのか、信号待ちの何秒前にいるのか、誰かが知っているのに、どうやってそれを突き止めたのかわからない。本当に恐ろしい気持ちです」と彼女は法廷で述べた。「常に監視され、見張られているんです。胃が痛くなり、よく眠れませんでした。決して気持ちの良いものではありません」
インターネットでスパイ機器を販売する起業家たちは、その意図を隠そうとはしていない。「この国では、男性が悪魔ではないことを理解していない人があまりにも多い。女性は浮気をするものだ」
「この国では、そんなことは受け入れられない」とブラッド・ホームズは言う。そこで彼は「チェックメイト」という製品を開発。49.95ドルで、下着に精液が付着していないか検査できる。この検査は、パートナーの知る権利という絶対的な戒律を信じるホームズ氏の信念の副産物だ。「ずっとそう信じてきたんだ」と彼は言った。「本当に、本当にそう思っている。そして今、そのための製品ができたんだ」
実のところ、商品はたくさんある。最近離婚を経験したホームズ氏は、自分の会社を嫉妬深い仲間のためのセブンイレブンのような存在に仕立て上げた。精液キットのほかにも、盗聴器、GPSトラッカー、スパイカメラなどを販売している。顧客（約15%が女性）は、一度にすべての商品を購入することも多い。自らが創出したニーズをうまく利用しようと、ホームズ氏はスパイカメラや盗聴器を検知できる機器など、あらゆる対策製品も提供している。これは、誰かが隠密行動で盗聴されていると疑った場合に備えてのものだ。
ホームズ氏のビジネスは、そうしたインターネットビジネスを営む数十社のうちの一つだ。グレッグ・シールズ氏はシンシナティでTrack & Spyという会社を経営している。彼によると、ビジネスは好調で、1日わずか1時間ほどの労働で2,000ドルの売上を上げているという。「ジムに通ったり、ラケットボールをしたり、買い物に行ったりしています。オフィスにいないときは、電話は携帯電話に転送されます。ビーチに座りながらGPS機器を売ったこともあります。まるで引退したような気分です。退屈することもありますけど、働くよりはましです。」私が彼に電話をかけた時、彼はどうやら食料品店にいるようだった。
シールズ氏はウォルマートで購入したクロックラジオを販売している。販売代理店が改造し、ビデオカメラをこっそりと内蔵させている。ウェブサイトでは、379ドルで販売されているこの製品を「ベビーシッター用カメラ」と表現しているが、「浮気や不倫の疑いを立証できる」ことに加え、「寝室の薄暗い照明環境でも非常に優れた性能を発揮する」としている。時計前面の色付きプラスチックは、隠しカメラを隠すのに十分な暗さでありながら、カメラが鮮明な画像を撮影できるほど透明であると宣伝文句には書かれている。また、安物の時計をトロイの木馬に変えたような細工は一切見当たらない。「余分なケーブルは一切ありません。このAM/FMアラームクロックラジオのメーカーが供給したのと全く同じAC電源ケーブルだけです」
シールズ社は、サリバン氏が使用したものと類似した495ドルのGPS追跡装置も販売している。また、ポール・セイドラー氏が使用したような、よりハイテクなワイヤレスバージョンを1,199ドルで販売している。
これにより、所有者はデバイスを物理的に取り出してデータをダウンロードすることなく、車の所在をリアルタイムで追跡できるようになります。
シールズ氏に、GPSを使って誰かを嫌がらせすることで顧客が問題に巻き込まれる可能性があると思うかと尋ねた。彼は、GPSを設置した車の所有者であれば問題ないと言っていた。「それが経験則です」と彼は言った。そして、ストーカー行為に利用される人がいる現状を踏まえ、こうした製品を販売するのは良い考えだと思うかと尋ねた。「私の製品が他人にどう使われようと、私は責任を負いかねます」と彼は言った。「ビールを売ることはできますし、顧客がそれをどう使うかによって、それも悪影響になる可能性があるでしょう？」
潜在的に有害な製品の中には、
市場には、発信者の声を偽装するデジタルボイスチェンジャー、ビデオカメラを搭載したマクスウェル・スマートスタイル・ペン、ささやき声でも盗聴・録音できる音声増幅・録音機などがある。一方、最新世代の携帯電話のほとんどは、緊急通報用の位置情報機能を備えており、緊急隊員が助けを求める際に人を見つけることができる。しかし、uLocateやAT&Tワイヤレスなど、複数の企業が、友人や家族がウェブサイトにログオンして携帯電話の位置情報を取得できるサービスを提供している。8月には、ロサンゼルスで元交際相手の車の下に携帯電話を隠し、まさにそのようなウェブサイトを通じて彼女の行動を追跡していたとして逮捕された。非常に小型のGPS型ユニットは、一部の携帯電話に搭載されている。
腕時計。支持者たちは、近い将来、様々な製品に埋め込まれるようになるのではないかと懸念している。さらに懸念されるのは、9月にStar38という企業が、発信者番号表示回避サービスを発表したことだ。このサービスにより、顧客は受信者の発信者番号表示に表示される電話番号を操作できるようになる。ストーカーは、被害者が自分の通話をブロックしていることを知っている場合、自分の電話番号ではなく、被害者の母親の電話番号など、別の電話番号を彼女の発信者番号表示に表示させることができる。
もっと目立たない方法としては、Spector Pro 5.0というソフトウェアをインストールすることもできます。これは、コンピュータのハードドライブに入力されたすべてのキーストロークを記録するソフトウェアです。スパイが監視対象のコンピュータに頻繁にアクセスできない場合は、レポートを電子メールで送信するeBlaster 5.0を利用できます。どちらのプログラムもステルスモードを備えており、存在の痕跡を残さずに動作します。一部のスパイソフトウェアにはリモートインストール機能も備わっています。監視対象の相手に電子メールの添付ファイルとして送信し、クリックすると自動的にインストールされます。Spector ProとeBlasterを開発するSpectorSoftの広報担当者は、これらのプログラムは子供のコンピュータ使用状況を監視したい親にとって便利だと説明していますが、同社のウェブサイトには、ビル氏による次のような証言が満載です。「元婚約者が何をしていたのか、正確に分かりました。私がEXと言ったのに気づきましたか？」
ガジェットは人をストーカーに変えるわけではないが、より遠くまで情報を入手することを可能にする。
危険な行動を急速に加速させる可能性もあった。「2月15日の夜、私が家を出ると、彼は私を追いかけてきました」とサリバンの妻は法廷で証言した。「離婚訴訟を取り下げなければ服を全部燃やすと脅し、服は裏庭に積み上げてあり、裏庭にはガソリンスタンドもあると脅しました。私が家を出ると、彼は私に怒鳴りつけました。私は車で走り去り、約5分後に彼から携帯電話に電話がありました。彼と話している間、サイレンが鳴っていて、消防隊が向かっている、服が全部燃えていると言っていました」
サリバンはすぐに妻に執拗に電話をかけるようになった。1日に13回か14回も。離婚手続きを取り下げるよう訴えるのだ。 「家に帰ってきて」と。ある時、サリバンは電話口でシュレッダーに歩み寄り、彼女の卒業証書をシュレッダーに挿入したという。被害者支援団体によると、そのメッセージはシンプルだ。 「君の卒業証書をシュレッダーにかけられるなら、君もシュレッダーにかけられる」
サリバンの妻は警察に駆け込んだ。彼女が警察にいた間、サリバンは彼女の携帯電話に電話をかけた。警察官が電話に出て、サリバンに立ち寄るよう指示した。サリバンは警察に駆けつけ、ある時点でGPS装置を設置したことを警察官に告げた。グレッグ・シールズの「経験則」に倣い、サリバンは自分の車の所有者だから合法だと主張した。しかし実際には、装置の設置自体は法的には合法だったものの、妻への嫌がらせ行為は違法だった。警察は彼をストーカー行為で告発した。
2000年10月のある金曜日、ジェームズ・H・ハイアット判事の前で彼の裁判が始まった。それは現実離れした出来事であり、
伝統に縛られた法制度と、犯罪行為を助長するために入手可能な手頃な価格のハイテク機器の世界。冒頭陳述で、検察官は事件の事実関係を説明するのに苦労した。「被告人は追跡装置を購入しました。それはグローバルな…
「GPS、つまり全地球測位衛星追跡装置って、何の略ですか？」と彼は言葉を詰まらせた。
法制度は、ストーカーが採用するテクノロジーの進化に追いつくために、慌ただしい対応を迫られています。ほぼすべての州でサイバーストーカー法が制定されていますが、そのほとんどは主に電子通信に関するもので、小型カメラやGPS機器といった監視技術は扱っていません。また、多くの法律は依然としてストーカー行為の従来の定義に依拠しており、被害者が行動パターンを認識し、脅威を感じた場合にのみ犯罪となるとされています。しかし、テクノロジーの進化により、個人のプライバシーや心の平穏が侵害される方法は、これまで想像もできなかった新たな様相を呈しています。
ハイアット判事はサリバン氏を有罪とした。判決文の中でハイアット判事はサリバン氏について、「世界中のあらゆる人々の中で、サリバン氏がこの種の知識を最も知りたくなかった人物は彼だった。彼がこれらすべてのことを知っていながら、なぜ、どのようにしてそれを知っているのかが分からないのは、恐ろしい経験になるだろう。それは、どんな分別のある人間にとっても深刻な精神的苦痛となるだろう」と述べた。
サリバン氏は控訴した。彼は、GPS装置から情報をダウンロードするまで妻の居場所を知らなかったため、妻は監視下に置かれていなかったと主張した。控訴裁判所は、基本的に「ナンセンス」と反論した。裁判所は「監視下において」
「監視」に「ある場所から別の場所へ移動する人の居場所を記録し、
ストーカーが同時に、あるいはその直後にその情報にアクセスできるようにする。」
トレイシー・バーム氏のような被害者支援活動家たちは、より多くの州がこの定義を採用し、ウィスコンシン州の例に倣うようロビー活動を行っている。ウィスコンシン州では4月に施行されたストーカー行為防止法が、禁止行為の範囲を「写真撮影、ビデオ撮影、録音、またはその他の電子的手段による被害者の行動の監視または記録」まで拡大している。また、コロラド州と同様に、ウィスコンシン州の新法では、被害者が傷害または死亡に対する合理的な恐怖を抱いていたことを証明する代わりに、検察官はストーカー行為によって「深刻な精神的苦痛」を受けたことを証明するだけで済む。バーム氏は、全国の議員のモデルとなるストーカー行為防止法の原型作成に協力している。目標は、まだ存在しない技術の悪用を予測できるほど柔軟な文言を見つけることだ。 「この法律は、直接的なものも間接的なものも含め、考えられるあらゆる形態のストーキングを網羅するべきです」と彼女は言う。「そして、将来、私たちが現在考えられないような技術が登場することを予測した形で書かれるべきです。そうすれば、新しい技術に対応するために毎年法律を改正する必要はなくなるはずです」
サリバンは3年間の執行猶予付き判決を受け、57日間の服役後、4年間の保護観察処分を受けた。これは家庭内暴力事件でよくある軽い処罰だ。「薬物使用なら刑務所行きになるかもしれないが、妻へのストーカー行為では刑務所行きにならない」と、各州の家庭内暴力団体を代表する団体「全米家庭内暴力撲滅ネットワーク」のシンディ・サウスワースは言う。しかし、サリバンは薬物使用と銃器所持で保護観察処分に違反し、現在は元妻と再婚相手の自宅から車で1時間強の刑務所に収監されている。早ければ今夏にも釈放される見込みだ。今のところ、彼は元妻とあらゆる手段を使って間接的に連絡を取り合っており、自分の名前が記された訴状を元妻に送達するために訴訟を起こすなどしている。
「息子たちやその彼女を通して、彼からメッセージが来るんです」と彼女は言う。「彼は、今の私を作ったのは自分のおかげだ、恩があると言うんです。息子たちには、私が家に帰れば全てうまくいくって言っています。最後に私に言ったのは、私を破滅させるってことだったのに。今なら、私がしてきたこと全てを許してくれる。家族を守らなきゃいけないって。彼は絶対に許さない」
