シリアで軍人・民間人合わせて数千人の命を奪った血なまぐさい反乱が始まってから、ほぼ1年が経ちました。一体何人の命が失われたのでしょうか？それは誰に聞くかによって変わります。
紛争の状況を的確に捉え、現在そして将来の清算のために危機を記録するためには、信頼できる死者数が必要です。しかし、厳重な政府による弾圧、継続的な暴力、さらには政治的イデオロギーの影響により、死者数の確認は困難を極めています。しかし、ボランティア団体が紛争の実態を明らかにしようと奮闘しています。ソーシャルメディアやクラウドソーシングのデータに自動化やアルゴリズムを組み合わせることで、シリアの死傷者追跡チームは活動家によるデータマイニングの領域へと踏み込みつつあります。
ボランティアたちはニュース記事を検索するアルゴリズムを開発し、オープンソースソフトウェアを使って犠牲者の死亡状況をマッピングしている。また、シリア反体制派は高画質の動画を撮影・アップロードする方法を習得し、ソーシャルメディアや非公開のYouTubeリンクで共有している。その目的は、戦争とその数千人の犠牲者の記録を世界中の人々に届けることだ。
紛争に関する毎日の見出しは、混乱を招く数字の羅列を示している。国連によれば、昨年4月の紛争開始以来、9,000人以上が死亡、シリアの指導者によると、兵士3,000人が死亡、そして16人か31人が死亡した。
木曜日だけでも、どの野党グループの報告を信じるかによって状況は異なります。野党グループは頻繁に大きく異なる数字を発表しますが、ほとんどのグループはどのグループの数字も低すぎると同意しています。
「複数の組織が死傷者の記録に取り組んでおり、それぞれの組織には市民ジャーナリストや記者がいます」と、シリア現地調整委員会の英国広報担当者ラフィフ・ジュエジャティ氏は説明する。「記録し、目撃するために現地にどれだけの人がいるかに大きく左右されます。」
この作業はイデオロギー的な視点によってさらに複雑化している。包囲下にあるバッシャール・アサド政権は、この蜂起を「テロリスト」によるものとし、反政府勢力が数千人の兵士を殺害したと述べている。国営通信社によると、木曜日だけでもアレッポ市で陸軍大佐2名が通勤途中に殺害された。しかし、政府は国際メディアのアクセスを禁止しており、反政府勢力と軍の衝突については通常コメントしていない。一方、同国の反政府勢力（多くは平和的な抗議活動を主張しているが、そうでない勢力も存在する）は、親政府派の政府関係者や兵士の死亡をそれほど迅速に報道していない。
米国在住のシリア人団体が運営するウェブサイト「シリア・トラッカー」は、警察による残忍な弾圧を引き起こした最初の平和的な抗議行動から数週間後の2011年4月23日以来、双方からの報告を集め、記録している。
「CNNをつければ、『2人死亡』とか、『いや、7人だ。いや、80人だ』とか。FacebookやTwitterを見れば、感情的な情報が溢れている。みんな、私たちの頭を弄ぼうとしているんです」と、シリアにいる親族への報復を恐れて名前を明かすことを拒否したグループのメンバーの一人は語った。「ノイズとシグナルの区別なんて本当につかない。私たちはそんなことはしたくなかった。ノイズに加担したくなかったんです」
シリアトラッカーは2つの方法で機能します。1つ目は、ボストン小児病院が開発したHealthMapプラットフォームをベースにしたカスタム設計のアルゴリズムです。このプラットフォームは、オンラインの情報源やニュースから病気を検出します。このバージョンは、世界中からアラビア語と英語で書かれた数千の記事を精査し、民間人および軍人の死亡に関する報告を追跡します。
2つ目の方法はLCCの手法に似ており、ボランティアのグループが暴力や死を記録した報告書と動画ログを提出する。シリア・トラッカー・チームはボランティアに対し、テキストメッセージではなく、Twitterでハッシュタグ「#basharcrimes」を使用し、YouTubeに動画を投稿するよう求めている。自動データマイニングとクラウドソーシングの組み合わせは、危機追跡分野において斬新だと、シリア・トラッカーが使用するマッピング技術を開発したUshahidiの危機マッピング担当ディレクター、パトリック・マイヤー氏は述べている。
状況は以下のとおりです。重要：数字は報告に基づくものであり、死者数ではありません。水曜日時点で、死傷者は11,813人確認されています。
LCCと同様に、Syria Trackerも目撃者や家族に確認を取り、これらの報告を検証しています。報告の88%には少なくとも1本の動画が添付されており、生年月日、年齢、性別、死亡状況、死亡場所など、豊富なデータが含まれています。これらの情報は.kmlファイルとしてダウンロードし、Google Earthにアップロードすることもできます。
シリア・トラッカーのメンバーは、統計は犠牲者たちの豊かな姿を描き出し、彼らの歴史上の地位と潜在的な証拠を保存するものだ、と述べた。
「出来事の始まりから歴史的に遡り、すべてを再現することができます」と彼は語った。
追跡メンバーは、現地からの報告は範囲と質の両面で素晴らしいと述べた。「iPhoneやカメラで撮影したシリアの人々を本当に誇りに思います。画質は向上し、検証も進んでいます」と彼は語った。「彼らは『これは現実だ』と訴えるために、多大な努力を払っています。以前は画質が低かったかもしれません。今は780pの高画質映像が見られるのです。」
政府指導者たちは、民間人の死に関するこれらのビデオ報道はアルジャジーラのスタジオで捏造されたものだと主張しようとしてきたが、ジュエジャティ氏はこの主張に憤慨している。水曜日の夜、ある活動家が包囲された都市から立ち上る煙柱を撮影しようと車の下に隠れていた。ジュエジャティ氏によると、彼は撮影中に銃撃されたという。捏造疑惑に対抗するため、ビデオ撮影者は現在、都市を特定するために容易に認識できるランドマークを撮影し、日時スタンプを挿入し、他の目撃証言でビデオの信憑性を裏付けていると彼女は述べた。
「証拠を確実に公表するために、人々は文字通り命を懸けている」と彼女は語った。
マイヤー氏は、ビデオやその他のデータ満載の報告書は確かに貴重な証拠となり得ると考えており、「紛争後の過渡期の正義に情報を提供するのに役立つ可能性がある」と電子メールで述べた。
ジュエジャティ氏は、自身の主張を強調するかのように、シリア・トラッカーは数回にわたりハッキングされており、LCCも今週ハッキングされ、違反記録センターに新しいサーバーをインストールする間、一時的なシャットダウンを余儀なくされたと述べた。
彼女は、犠牲者に関する情報は紛争の全体像を把握し、国際社会がシリアで何が起こっているかを把握するのに役立つと述べた。しかし、データの背後にいる人々を決して忘れてはならない、と彼女は述べた。
「犠牲者には皆、名前があり、家族がいました。彼らには現実の生活がありました」と彼女は言った。「彼らは単なる数字ではありません。生身の人間なのです。」
