過去10年間、即席爆発装置（IEDS）ほど米軍の作戦計画担当者を困惑させた敵の兵器は他にありません。IEDSは爆発物の発明以来、何らかの形で存在し、第二次世界大戦、ベトナム戦争、そしてソ連のアフガニスタン侵攻で使用されました。しかし、過去11年間の米軍によるイラクとアフガニスタン侵攻によって、IEDSは敵地における多くの懸念事項の一つに過ぎなくなり、中心的な脅威へと変化しました。イラクとアフガニスタン両国において、IEDSは一時、軍人の死者の大部分を占めました。
米国は2011年にイラクから撤退し、2014年までにアフガニスタンからも撤退する予定だ。しかし、オバマ政権は依然としてIEDS（Independent Eids：爆発物爆発装置）への懸念を抱き続けている。イラクのアルカイダのような組織はイラクでより高性能なIEDの製造方法を習得し、その技術は現在、シリアのヌスラ戦線のようなアルカイダ系組織に受け継がれている。IEDが米国領土に持ち込まれないという保証はどこにあるのか？
先週、オバマ政権はIED対策のための新たな包括的戦略を発表しました。これはIEDの使用に関する一連の戦略的適応策の最新のものに過ぎませんが、従来の取り組みよりも広範囲かつ軍事的側面が少ないという点で注目に値します。
新戦略は、下着爆弾犯と輸送箱の未然防止計画を、IED攻撃が自国に持ち込まれる可能性のある例として挙げています。国家ではなく、個人や小規模グループによるこうした脅威に対抗するため、新戦略は幅広いアプローチを採用しています。その重要な要素の一つは、情報機関、政府機関、そして脆弱な民間セクター間の情報共有です。これに新たな技術的解決策（例えば、より優れたIEDスクリーニング・検知技術など）を組み合わせると、オバマ政権の新たなサイバーセキュリティ戦略に非常によく似た戦略が完成します。これは理にかなっています。どちらも軍事だけでなく、企業を標的とする攻撃に対処しており、どちらの課題もテクノロジーだけでは解決できないからです。
米国が試みなかったわけではない。アフガニスタンとイラクの戦争初期には、IEDは存在していなかった。しかし、タリバンとサダム・フセイン政権の崩壊後、反乱勢力は道路沿いにIEDを設置し始め、米軍の車両を無力化し、巡回中の部隊を殺害しようとした。国防総省は直ちに技術的解決策を提案し、IEDの起爆に用いられる無線信号を妨害する装置、IED対策戦略の試験・開発施設、ドローンに搭載する特殊なIED探知センサーなど、様々な契約が締結された。おそらく最もよく知られた技術的解決策は、地雷耐性・待ち伏せ防護（MRAP）プログラムだろう。これは、爆弾の爆発にも耐えられるよう、特殊な形状の車体と内装を備えた高価な大型車両を開発・配備した。
技術だけでIEDを破壊しようとすると問題が生じます。敵も設計を改良しており、より安全な車両を作るよりも、より強力な爆弾を作る方がはるかに安価だからです。軍隊が妨害装置を使い始めると、路肩爆弾犯はエンジンの熱で起爆する装置を作り始めました。車両が重くなると、爆弾犯はより大型の爆薬を使用するようになりました。新しい技術は確かにIEDが兵士にもたらすリスクを軽減しましたが、万能薬ではありませんでした。
統合即席爆発装置破壊機構（JIEDDO）は2006年のバレンタインデーに設立され、IEDに対抗する包括的な戦略を見出すことを使命としていた。さまざまな軍関係者で構成されたこの組織は、意外なところで答えを見つけた。JIEDDOの責任者であるメイグス将軍は、第二次世界大戦の潜水艦戦を研究し、それが現代のIED戦と驚くほど似ていることを発見した。目に見えない攻撃者が、既知のルートを移動する潜水艦を標的にするのだ。第二次世界大戦中、米軍は数多くの技術的解決策を打ち出したが、どれも単独では問題を解決できなかった。軍は最終的に、海軍と商船の連携、航空機による潜水艦攻撃、そして潜水艦攻撃に関する膨大なデータセットの集積によって潜水艦攻撃を撃退した。科学者たちは、これらのデータセットを分析して攻撃パターンや適切な対応をより適切に判断することができた。
これらの教訓は、イラクとアフガニスタンにおけるIED対策に直接応用されました。IEDが破壊するように設計された車両でのパトロールではなく、一部の陸軍部隊は徒歩でのパトロールを開始しました。JIEDDOはまた、パトロールルートを予測不可能にする方法や、爆発の危険性がある余分な燃料の携行に関するアドバイスを含む新しい運用マニュアルを発行しました。つまり、特効薬はなかったのです。当局は様々な解決策を模索しました。それによって攻撃が完全に止まったわけではありませんが、攻撃の致命性は低下しました。
新たな対IED戦略は、これらの教訓を米国に持ち帰り、戦時中の軍隊という狭い範囲から、テロ対策に取り組む国内の法執行機関や情報機関というより広範な文脈で活用するものです。オバマ政権の文書にはJIEDDOは記載されていませんが、対IED対策は、司法長官がFBIを通じて運営する新たな省庁間グループであるIED対策統合プログラムオフィスによって調整されます。海外でのIED対策から学んだことは、この問題に対処するには、単一の技術や単一の任務にとらわれない思考が必要だったということです。この新たな戦略は、その教訓をさらに一歩進め、対IED対策を司法長官の管轄下に置き、国内におけるIED撲滅に向けた政府全体にわたる幅広いアプローチを構築します。
