「この会話は暗号化されていませんか？」は、新しい「盗聴器を装着していますか？」になるでしょう。
FBIのアンドリュー・ワイスマン法務顧問は最近、通信技術の変化が法律の変化よりも速いと指摘し、FBIはオンラインチャットをリアルタイムで監視できるようにしたいと述べた。
現在、FBI は事後に電子通信を入手できますが、チャットで違法行為について話し合っている人々を盗聴できれば、犯罪者を現行犯で捕まえることができます。
FBIにとって問題なのは、抜け目のない犯罪者のほとんどが、簡単に捕まる固定電話などのプラットフォームで仕事上の話をしないことを知っていることです。しかし、多くの普通の、そして全く犯罪とは無関係な会話と同様に、会話はオンラインチャット、テキストメッセージ、そして携帯電話へと移行しています。そして、法律はそれに追いついていません。
盗聴法は、依然として1990年代初頭の水準にとどまっている。1994年の「法執行機関向け通信支援法」はインターネットに関する知識に基づいて制定されたが、これはSkype、電子メールの普及、クラウドコンピューティング、そしてGoogleチャットが登場するずっと前のことだった。
こうしたあらゆる技術に対応するため、FBIは情報機関の他の関係者と協力し、年末までに新たな法的監視ルールを提案する予定だと、ワイスマン氏は先週ワシントンのナショナル・プレス・クラブで述べた。ワイスマン氏は、Gチャットをリアルタイムで監視する機能だけでなく、スクラブルなどのオンラインゲームのチャット機能、Skypeなどのオンライン音声チャットプログラム、そしてDropbox（元CIA諜報長官デビッド・ペトレイアス氏が愛用していたことで知られる）などのクラウドストレージサービスについても言及した。
これは広範な目標であり、犯罪者はFBIが捕まえるよりも早く適応する可能性が高い。これが犯罪の歴史だ。1980年代後半、匿名性、オンデマンド配達、そして取引記録の不在という利点を兼ね備えたポケベルと公衆電話が麻薬取引に革命をもたらした。警察もやがてこれに気づいた。犯罪者は、麻薬販売から爆弾起爆装置まで、あらゆる用途にプリペイド式や使い捨ての「使い捨て」携帯電話を使い、さらに進化を遂げた。そしてついには、法律もそれに追いついた。
FBIがオンラインチャットをリアルタイムで監視するための強力な法的権限を求める最近の動きは、法を執行する警察とそれを回避しようとする犯罪者との間の、終わりのないいたちごっこの表れに過ぎない。犯罪者（そして令状なしのチャット監視に抵抗を感じる、完全に合法的な一般市民）が次に取るであろう動きは、カジュアルな暗号化だろう。非公式チャットのためのプロトコルは既に存在しており、これにより会話は既知の関係者間でのみ行われ、第三者による盗聴は防止される。これは一体何を意味するのだろうか？ 5年後には、FBIが暗号化された会話を迂回する法的バックドアを求めていると私が書いているだろう。ああ、ちょっと待て。
