米国最高裁判所は本日、メリーランド州対キング事件について、5対4の多数決で、DNA検査（今回の場合は頬粘膜スワブ）を合法的な捜査とみなすメリーランド州法を支持する判決を下した。検査で得られたDNAはデータベースに登録され、既存のサンプルと照合される。
法的捜索という概念は、法律の中でも最も理解しにくい概念の一つです。それは、自宅や車、学校のロッカーを捜索するだけにとどまりません。法的に言えば、あなたの身体はあなたの財産であり、その境界を侵害されることから法的に保護される権利があります。これは、私たちがプライバシーと考えるものにも当てはまります。それは、自宅というプライバシーの中であなたが何を話しているか、つまり盗聴が違法であることを意味する場合もあれば、相当の理由がない限り尋問に応じない権利を意味する場合もあります。
問題の事件は、2009年に暴行容疑で逮捕されたアロンゾ・キング・ジュニア容疑者に関するものでした。彼は指紋採取とDNA鑑定を受けましたが、DNA鑑定の結果、2003年に起きた未解決の強姦事件との関連性が示されました。キング容疑者は2003年の強姦事件の容疑で終身刑を宣告されましたが、DNA鑑定は違法な捜査であり、憲法修正第4条に違反するとして、最高裁判所まで上訴しました。
最高裁の判決は激しい論争を巻き起こした。通常は最高裁の保守派に肩入れするアントニン・スカリア判事は、リベラル派に肩入れし、スティーブン・ブレイヤー判事は逆の立場を取った。スカリア判事は、DNA鑑定は違法な捜査であり、憲法修正第4条に違反すると強く感じていたため、判事席から反対意見を読み上げた。これは、原告が特に憤慨している場合にのみ行われる行為である。
アンソニー・M・ケネディ判事は多数意見を述べ、DNA検査を「正当な警察の登録手続き」と呼んでいます。また、裁判所はDNA検査は比較的非侵襲的で、手術を必要としないことも指摘しています。これは事実です！しかし、指紋採取や写真撮影などがなぜ警察の登録手続きとなるのかを分析することが重要です。それは、あくまで身元確認のためだからです。DNA検査は身元確認には役立ちません。あるサンプルと別のサンプルを照合するために使用されるだけです。そのため、古い事件の解決には役立ちますが、標準的な登録手続きとしては全く不要です。手続き上、DNA検査の結果はデータベースに入力され、自動的に一致がチェックされます。キング事件ではまさにそれが行われました。
今後のもう一つの課題は、一体誰が合法的にDNA検査を受けられるのか、ということです。答えは？ 正当な理由の有無に関わらず、逮捕された人なら誰でも対象になります。アリゾナ州で車を運転していた男を、見た目がラテン系というだけで停車させた人種差別的な警官？ たとえ1時間後に何の罪状も問われずに釈放されたとしても、その男はDNA検査を受け、身柄を拘束される可能性があります。
スカリア判事（近年、プライバシー問題に関して非常に攻撃的な発言をしている）の反対意見はこうだ。「本日の判決は、確かに、より多くの犯罪を解決するという有益な効果をもたらすだろう。しかし、飛行機に乗る人全員からDNAサンプルを採取することも同様に有益だろう。」もちろん、誰もが同意するわけではない。
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