マーク・ポスト博士は2008年から、研究室で食用肉の培養に取り組んできました。本日、ロンドンで開催されたイベントで、初めて培養肉で作られたハンバーガーが披露されました。
牛の肩から、穏やかな生検によって筋幹細胞が採取され、子牛血清中で培養されました。たるまないようにマイクロエクササイズも施されました。そして、2万個の細胞をバーガーに組み立て、パン粉と卵（不思議なことに塩は使用していません）で包み、ビートジュースとサフランで着色して一般公開されました。このイベントはCulturedbeef.netでも放送されました。
マーストリヒト大学の心臓血管生物学者、ポスト博士は、クロッシュ（温室）の下のペトリ皿に生のバーガーを入れ、テレビに映し出した。シェフのリチャード・マクギオンは、バーガーがいつもより少し色が薄いと感じたと述べ、空腹の観客の前でバターとオイルで焼き上げた後、幸運なボランティア2人にそれを振る舞った。オーストリアのフードフューチャリスト、ハンニ・リュッツラー氏と、『The Taste of Tomorrow』の著者、ジョシュ・ショーンワルド氏だ。
ハンニ：「かなり濃厚な味ですね。肉に近い感じですが、それほどジューシーではありません。塩コショウが足りなかったのが残念でした。想像していたよりも、崩れにくい構造ですね。」
ジョシュ：「食感、口当たりはまるで肉のようです。脂身がないのは、まさに赤身の肉のようです。でも、噛み応えは普通のハンバーガーと変わりません。」
脂肪細胞を培養する技術はまだ不足している。ショーンフェルド氏はその質感を「動物性タンパク質のケーキ」のようなものだと表現した。しかし、それが研究チームにとって次のステップとなる。「非常に良いスタートだと思います」とポスト博士は語った。「これは主に、脂肪細胞を培養できるということを証明するためのものでした。」
次の課題は、このプロセスのスケールアップです。ポスト博士は現在、培養肉の大量生産には10年から20年かかると見積もっています。ここ数年、このプロジェクトは匿名の支援者から資金提供を受けており、ポスト博士は本日、その支援者がセルゲイ・ブリン氏であることを明らかにしました。
ポスト博士は聴衆からのいくつかの質問にも答えました。
ステーキは作れる？理論上はね。「現在、私たちはより短い繊維を使ったひき肉製品に焦点を当てています。なぜなら、酸素と栄養素が組織の中心部まで拡散する距離には限界があるからです。」
この技術を使えば、あまり一般的ではない動物のハンバーガーを作れるのでしょうか？ペンギン？「ペンギンの匂いは嫌いですが、できると思います。動物の衛星細胞なら何でも作れますよ。」
残りはポスト博士の子供たちのために家に持ち帰られました。
