「私は消費者向けバージョンを世界がこれまでに見た中で最高のHMD（ヘッドマウントディスプレイ）にするつもりです。特定の期限にこだわるよりも、それができると確信する方が良いのです」と、Oculusの創業者パーマー・ラッキー氏は3年前、同氏のバーチャルリアリティ企業のヘッドセット、Oculus RiftがKickstarterで240万ドルを超えるクラウドファンディングの資金を獲得した直後にRedditのAMAで書いた。
本日、2015 年 6 月 11 日、Oculus は Oculus Rift の最初のコンシューマー バージョンとなるヘッドセットを発表しました。
2016年初頭に発売予定のこのVRヘッドセットは、ゲーマーと開発者を特にターゲットとしています。OculusはCCP、Gunfire Games、Insomniac Gamesといったゲーム会社との提携を発表しました。各社はOculusのVRブランド向けに独自のゲームを開発しています。
しかし、本日Oculusから発表された最大のものは、Microsoftとの提携だ。OculusのCEOブレンダン・アイリブ氏とMicrosoftのXbox責任者フィル・スペンサー氏によると、Oculus RiftにはXbox Oneコントローラーが同梱され、Windows 10でネイティブに動作するという。
新型Oculus Riftの解像度はまだ不明ですが、360度サウンドを実現する内蔵（取り外し可能）ヘッドフォンを搭載し、位置トラッキングには物理センサーが必要になります。Oculusの創設者であるラッキー・パーマー氏は、Oculus Touchも発表しました。これは、手の位置やジェスチャーをトラッキングできる2つのハンドヘルドコントローラーで、ユーザーはVR空間で自然なインタラクションが可能になります。
Oculus Riftには、VRアプリケーション用のホーム画面である「Oculus Home」と呼ばれる独自のソフトウェアも付属します。これはXboxのホーム画面に少し似ています。ユーザーはそこからゲームを起動したり、デモを体験したりできます。
Oculus Rift は、この消費者向けモデルの前に、オリジナルの Oculus Rift 開発キットと、その後 Facebook に 20 億ドルで買収される数日前の 2014 年の DevKit2 という 2 つの開発者向け反復を経てきました。
Oculusの初代開発キットは1280×800の解像度で発売されましたが、DevKit2ではOLEDパネルを搭載し、フル1080p（1920×1080）にアップグレードされました。DK2では、内蔵カメラによる位置トラッキング機能も導入され、初代開発キットに搭載されていたOculusへの電源供給とコンピューターへのデータ出力を調整するハブであるブレイクアウトボックスは廃止されました。DK2と同様に、一般向けOculus RiftもUSBとHDMI経由で電源供給されます。
5月中旬、Oculusは「Riftの完全体験」のための推奨技術仕様を発表しました。推奨仕様はパフォーマンスの基準としてよく見られ、ノートパソコンユーザーにとっては残念なことに、Oculusの推奨仕様には、2種類のハイエンドグラフィックカード（NVIDIA GTX 970またはAMD 290）のいずれか、8GB以上のRAM、そしてIntel i5-4590プロセッサ（またはそれ以上）が含まれていました。
この発表は、6月16日に開幕するE3（Electronics Entertainment Expo）の開催直前に行われました。E3では、バーチャルリアリティが大きな存在感を示すことは間違いありません。AMDとNVIDIAはすでに、バーチャルリアリティ処理に最適化された新型フラッグシップグラフィックカードを発表しており、Oculusとスクウェア・エニックス、Harmonix、Climax Studiosといったゲーム企業との提携は「拡大中」であり、今後明らかになる予定です。
