スマートフォンメーカーのHuaweiは、新型VRヘッドセットで仮想現実（VR）業界に参入します。本日上海で発表されたHuaweiのVRヘルメットは、PCやゲーム機に接続するVRヘッドセットとは異なり、Samsung Gear VRのような機能を備えています。Huawei P9、P9 Plus、またはMate 8をこのヘルメットに挿入し、顔に装着するだけです。
Huaweiは、VRヘッドセットの価格や発売時期については言及せず、今年中に発売されるとだけ述べた。Android Authorityは「今シーズン中」になる可能性が高いと予想している。
Huaweiは、他のハードウェアメーカーとの直接的な競合をためらうことはありません。9月に発表されたMate Sでは、Force Touchのような圧力感知機能を使って重量を測れるスマートフォンを披露しました。AppleはiPhone 6Sに搭載されたForce Touchを3D Touchにリブランドし、OSレベルのクイックアクション（強く押すことでアプリケーションスイッチャーを呼び出したり、iMessageウィンドウをプレビューしたりするなど）を組み込みました。
Huaweiのバーチャルリアリティソリューションは、USB-Cを採用した初の製品です。SamsungのGear VRと同様に、スマートフォンをデバイスに接続するだけで、ヘッドセットがユーザーの頭の動きをトラッキングし、仮想現実の世界を提供するのに必要なすべての機能を提供します。Huaweiのフラッグシップスマートフォンは1080ピクセルのディスプレイしか搭載していないため、P9やMate 8ではGear VRのようなデバイスで見られるような鮮明な映像は提供できません。Samsungのスマートフォンは、スマートフォン画面で2Kレベルのピクセル密度（1440 x 2560ピクセル）を実現しています。
このヘルメットは、スマートフォンの発売に合わせて、より安価でありながらも没入感に優れた仮想現実体験を提供するという、より大きなトレンドを示唆しているのかもしれない。
しかし、画面解像度に加え、Gear VRにはもう一つの切り札があります。それはOculusです。Gear VRは依然としてSamsung製品に特化していますが、Oculusの親会社であるFacebookからの追加サポートを受けており、Eve: Gunjackなど、Oculusの主力VR製品であるRiftでもプレイ可能なソフトウェアもサポートしています。Huaweiは、Oculus対応ゲームの開発に注力している多くのVR開発者と競争するのは困難かもしれません。特に、既に多くの人が手に（というか、顔に）持っているデバイスであるGear VRにとってはなおさらです。
ゲーム愛好家は、Oculus RiftやHTC Viveといったよりハイエンドなヘッドセットに注目したいと思うかもしれません。Huawei VRは処理能力こそ劣るものの、このヘルメットはより大きなトレンド、つまりスマートフォンの発売に合わせて、より安価でありながら没入感のあるバーチャルリアリティ体験を提供するというトレンドを示唆していると言えるでしょう。優れたVR体験を提供するために必要なハードウェアの多くは、現代のスマートフォンに既に搭載されています。没入感あふれる体験のためにデバイスを顔に快適に固定できるバイザーを提供することは、利用可能なソフトウェア次第では、スマートフォンの売上増加につながる小さな一歩となるでしょう。LG、HTC、そしてAppleといった他のスマートフォンメーカーもこのトレンドに加わることを期待しましょう。
