データセンターの運用・管理（データセンター運用エンジニアになるには？）

データセンター運用エンジニアになるにはどうすればいいですか?

人類の発展の歴史と比較すると、データセンターの歴史は非常に短く、最初のデータセンター施設が建設されたのは 1950 年代です。元のデータ センターでは、少数の専門家のみで操作および保守できる強力なメインフレーム コンピューターが使用されていました。継続的な進歩と発展、そしてますます多くの新技術の導入に伴い、データセンターの運用を継続するには大規模な技術チームが必要になることがよくあります。

今日の経済は信頼性の高いデジタル システムの複雑な相互接続に依存していますが、これらのシステムは非常に新しいため、それらをサポートするインフラストラクチャは需要に対応するためにまだ進化を続けています。しかし、データセンターエンジニアが足りません。

今でも、世界中の何百万人ものエンジニアが人々の仕事と生活をより良く改善する方法を考えていますが、データセンターが直面している主な問題が人材不足であることを知らない人が多いのです。なぜそうなるのでしょうか?より効率的で美しく、より安価なソリューションを生み出すために、電気、産業、土木インフラの構築など、関連分野の才能を必要とする他の業界があるからです。

正直に言えば、データセンターはニッチの中のニッチです。技術志向の大学生や専門家の多くは、データセンター業界でのキャリアを検討するよりも、ソフトウェア エンジニアになることを好む傾向があります。

データ センター エンジニアは、サイトの選択、リファレンス設計、施設とシステムの再設計とアップグレード、移行に関与します。時間の経過とともに状態が変化する電気、冷却、IT 機器の操作および保守方法を知っておく必要があります。

データ センター エンジニアは、仮想化とソフトウェア定義システムにも精通している必要があり、データ センター内の空気の流れを分析および制御するためにますます使用されている計算流体力学などのテクノロジの利点を理解する必要があります。

データ センター業界が成長し成熟するにつれて、多くの労働力がそのニーズを満たすには少なすぎ、知識ベースも古くなってきています。今日の職務要件は、1980 年代や 1990 年代にデータ センター業界に参入した従業員は言うまでもなく、10 年前のデータ センター エンジニアの要件とは大きく異なります。

企業によっては、電気工学や冷却システムに関する知識と経験を持つ従業員など、職場で学ぶ従業員がいる場合もあります。彼らはデータセンターで長年働き、最終的には新しい従業員に引き継ぐのに十分な経験を積みます。このアプローチは 1990 年代にはうまく機能したかもしれませんが、今日のシステムは組織内で受け継がれた知識と経験で管理するには複雑すぎます。

また、解決策は他のソースから生まれる可能性もあります。たとえば、アップタイム研究所の社長で元米陸軍予備役のリー・カービー氏が設立したサルートは、データセンターの運営スタッフとして退役軍人を募集しようとしています。

カービー氏は、軍務からデータセンター技術者への移行は簡単だと考えています。リモートワーク、危険な機器の保守、チームでのコミュニケーションと作業、予期しない状況に直面したときの迅速な対応など、これらはすべて軍隊とデータセンターに必要なスキルです。

さらに、退役軍人の失業率は一般人口よりも高い場合が多く、そのため彼らは完璧な潜在的従業員となる可能性があります。こうした取り組みは称賛に値するが、データセンターのスキルギャップを埋められる可能性は低い。

学術的な道を進む

必要なスタッフは施設の規模によって異なり、スタッフの採用は大規模データセンター運営者が最も深刻な問題に直面する理由であり、最も革新的なソリューションを考え出す必要がある理由でもあります。

これは他の企業にとっても過小評価すべきではない選択肢です。パークプレイス・テクノロジーズの広報担当者は、データセンター業務をサードパーティベンダーにアウトソーシングしていることも理由の一つだと述べた。「データセンターの運営に外部から支援を得ることは無能さの表れではなく、ITスキルの需要が供給を上回っている厳しい労働市場への適応策だ」

しかし、多くの企業は、データセンターの従業員が独自のチームを作り、業界標準に準拠できるようにするための教育プログラムにも投資しています。

たとえば、RagingWire は最近、地元の大学生にデータセンター エンジニアリングのキャリアを検討するよう促すことを目的として、データセンター施設のツアーを企画しました。一部の教育機関はさらに進んで、包括的なカリキュラムの構築に取り組んでいます。たとえば、テキサス州のサザンメソジスト大学は、2014 年に HPE の支援を受けてデータセンター システム エンジニアリングの大学院プログラムを作成しました。ノーザンバージニアコミュニティカレッジでは、データセンター運営を専門とする工学技術の準学士号も追加しました。

しかし、大学レベルでの専門化の必要性に応えて、アイルランドのエンジニアリング会社 LotusWorks は、世界初のデータセンターエンジニアリング学士号を創設しました。同社は地元のデータセンター運営者向けにエンジニアのトレーニングを行っており、アイルランド工科大学（スライゴ）の電子工学と自動化のコースを提供しており、顧客にこのアイデアを提案している。同大学のウナ・パーソンズ氏によると、その顧客のうちの1社はグーグルになる可能性があるという。

スライゴ工科大学 (Sligo) は、Lotus との話し合いの中で、この追加スキルと必要なトレーニングを提供する必要性を認識し、Google への紹介につながりました。これによって物事が動き始め、スライゴ工科大学はマイクロソフトとフェイスブックからの追加の情報も得ながら、1年半かけてコースモジュールを設計した。

「データセンター業界ではお互いに知り合いであり、アイルランドにはこうした企業のデータセンターが多数あるため、我々にとって彼らと協力するのは非常に簡単です」とパーソンズ氏は語った。

このコースは、市場のニーズを満たすために地元のヨーロッパのエンジニアを育成するように設計されています。そのため、Google はベルギーのル・モンス高等教育学校 (HELHa) と提携しています。学部教育の成功に続き、今年、データセンター分野で世界初の修士課程「データセンターエンジニアリング」を開始しました。スライゴ工科大学の講師たちは、当時コースに参加できなかった学生たちのために、ライブ講義や録画講義を行った。学生たちの多くはすでにデータセンターで働いていた。

パーソンズ氏は、今年の受講生は米国、オーストラリア、アラブ首長国連邦、英国、ノルウェー、オランダなどの国から来ており、勉強のために休暇を取る必要があるだけでなく、実際の授業に出席するために移動して宿泊先を探さなければならないと述べた。

これらの学生は、数学、計測、熱力学、水処理、自動化と制御、発電などのコースを受講します。

実践的なコースは、HELHaの既存の大学スタッフが教えており、「私たちは主にフランス語ではなく英語で教えているため」、彼らはこのプログラムにボランティアとして参加したと、HELHaの学部長イルヴァレリー・セロン氏は語った。

パーソンズ氏によると、どちらのコースも講師はデータセンターの専門家ではないが、スライゴ工科大学 (スライゴ) のスタッフはプログラムのニーズを満たすために最善を尽くしているとのことだ。一方、HELHa メンターは Google から直接定期的に説明を受けます。

しかし、セロント氏は次のように指摘しています。「これらのインストラクターは、データ センター関連の分野の専門家です。データ センターのメンテナンスには、電気機械分野だけでなく、電気の問題、冷却の問題、制御の問題の解決も必要になる場合があります。」

しかし、実習授業のためのデータセンター設備は別の問題であり、HELHa の他の工学分野の学生が使用する大学の研究室も、プログラムに対応するためにアップグレードする必要があった。「冷却塔などの特別な設備が必要でした。そのため、かなりの数の人がコースに参加できなかったため、研究室も作りました」とセロント氏は語った。 Google は施設のアップグレードに一部資金を提供したが、大学は ABB やシュナイダーエレクトリックなどの業界パートナーからも支援を受けた。

全体的に、両方のコースとも成功したとみなされました。ル・モンス高等学校 (HELHa) は、このアプローチは学生に特定の作業環境を提供するという目的を達成しているため、肯定的であると考えています。

「このような大きなプロジェクトで企業と協力するのは初めてです。トレーニングは企業のために行われました。これは私たちにとっては珍しいことです。私たちはベルギーでコースを設定し、企業のためにエンジニアをトレーニングしました。コースは企業が構築しました。私たちには構築の自由があり、Google の支援は私たちにとって非常に重要でした」とセロント氏は語った。

改善すべき点があるとすれば、セロント氏はコースの実践的な側面を拡張したいと考えている。実践的な側面は、組織化が難しいとはいえ、実践的な学習には不可欠な要素だとセロント氏は考えている。

一方、スライゴ工科大学（スライゴ）は、より一般的な製造業を含む他の種類のエンジニアリングにコースの内容を適用するさまざまな方法を模索しています。 「今後は他の業界にも同様の研修コンテンツを提供できる」とパーソンズ氏は語った。

しかし、さらに興味深いのは、大学が、より多くの修士号の開発や、場合によっては業界の製造業者にとってもう一つの差し迫ったニーズである専門技術者のトレーニングなど、周辺的なコースの提供を検討していることです。

パーソンズ氏は、現在のカリキュラムは業界に必要なスキルに重点を置いており、「業界はどのようなスキルが必要か、他にどのようなレベルを開発すべきかを検討している」と述べた。

データ センター業界にとって心強いのは、データ センター エンジニアに対する大学レベルのトレーニングの必要性が認識されていることです。

自己形成

有力企業の中には、自社でエンジニアを育成しているところもあります。たとえば、シュナイダーエレクトリックは、1,500 人以上の重要な環境技術者を育成し、その後、顧客のデータセンターの運用に彼らを雇用しています。

HELHa と同様に、シュナイダーエレクトリックは、機械または電気エンジニア、防火または発電機の専門家など、関連する経験を持つ候補者を選択します。問題は、軍隊、専門学校、就職説明会などから応募してくるそのような応募者をどこで見つけるかだ。スキルギャップに対処するもう 1 つの方法は、検索範囲を広げることです。より大規模で多様な人材プールは、間違いなく業界に新たな熱意をもたらすでしょう。

シュナイダーとコルトは、女性がテクノロジー分野でのキャリアを追求することを奨励するプログラムを導入しており、コルトは最近、多様な労働力がビジネスにどのような利益をもたらすかを議論するイベントを開催した。これはグーグルなどの企業が実際に証明していることである。

データセンターがスタッフの採用に苦労している一方で、リコンピューティングの問題に注意を払っている企業はないようです。結局のところ、これはリソースが少数の企業に集中している非常に生産性の高い業界であり、銀行、通信、輸送、さらには医療システムまであらゆるものを支えるインフラストラクチャを運用するデータセンターエンジニアにとって、大きなリスクが伴います。おそらく、金銭的なインセンティブを与えることは効果的な手段である。

結局のところ、これは多面的な問題であり、失業が増加し、技術的な障壁へのアクセスがますます困難になるにつれて、価値の高い仕事や雇用機会を求める人々は、雇用を見つけるための安全な避難場所としてデータセンターに目を向ける可能性があります。