ブランド携帯電話（「モジュラーフォン」が復活しましたが、これは単なるマーケティングの策略でしょうか？）

「モジュール型携帯電話」が復活したが、単なるマーケティングの仕掛けなのか？

2016年にフィンランドでHMDという携帯電話会社が設立されました。当時は、AndroidとiOSが2大プレーヤーという市場構造が確立しており、NokiaとMicrosoft Mobileは実質的に市場から撤退していました。 HMD の中核資産と競争力は、Nokia ブランドを使用する権利です。 HMD は、Nokia が何十年にもわたって蓄積してきた評判を活用して Android スマートフォンを販売しています。

しかし、2024年からHMDは脱ノキア化のペースを加速させ、公式ソーシャルアカウントからノキアの要素が徐々に削除され、HMD独自のブランドシンボルが深まっていった。 HMD 社が製造した新しい携帯電話では、従来の「NOKIA」も「HMD」に置き換えられました。

数日前、HMD の新しい携帯電話が公開されました。 「HMD Fusion」と呼ばれるこの製品は、モジュール式携帯電話の概念を再構築したものです。 HMD の携帯電話における主な戦略は、常に感傷的な方向に進むことです。同社はここ数年、ユーザーを引き付けるためにノキアブランドのシェルを活用してきた。ノキアとの連携を徐々に断ち切りつつあった同社は、ルミア風のモデルを複製したり、モジュール式の携帯電話製品を発売するなど、型破りな手法を試み始めている。もちろん、シャオ・レイ氏の意見では、HMD Fusion はこれまでのモジュール式携帯電話とは明らかに異なり、依然として型破りな製品路線を取ろうとする試みです。

コンセプトは素晴らしいが、構成は標準に達していない

最近、海外ブロガーのHMD_MEME'SがHMD Fusionの詳細な構成を発表しました：Qualcomm QCM6490チップ、6.6インチ120Hz LCDスクリーン、100メガピクセルのリアデュアルカメラ、8+256GBのストレージ、4800mAhバッテリー、30W急速充電、電源ボタン指紋認証。パラメータの面では、HMD Fusion は目立った特徴のない平凡なエントリーレベルのローエンド製品です。 QCM6490 チップに関しては、Snapdragon 778G のマイナーチェンジ版と見なすことができ、パフォーマンスレベルは平均的です。

(画像出典: HMD_MEME'S)

このようなパラメータ構成のみであれば、HMD Fusion は市場で大きな波を起こすことはなく、一般ユーザーの注目を集めることは難しいでしょう。 HMD Fusion の最も印象的なコンセプトは、もちろん「モジュール性」です。具体的には、HMD Fusion 本体の背面に 6 つの Pogo Pin 金属接点が確保されています。これを介して、携帯電話は、携帯電話ケース、ハンドル、カメラキットなどの拡張アクセサリに接続できます。

これを見ると、HMD Fusion のモジュールコンセプトがいかに素晴らしいかがわかるでしょう。外部とデータを交換できるデバイスに金属接点を設けることは、スマートデバイスでは特に珍しいことではありませんが、それを「モジュール式」として宣伝しているブランドはほとんどありません。たとえば、iPad Pro と iPad Air には、Apple 独自の Magic Keyboard などのアクセサリを取り付けて接続するための金属接点インターフェイスが装備されています。 Xiaomi Tablet 6 シリーズには、物理​​キーボードの接続と使用を容易にするための Pogo Pin 接点も追加されています。

（写真提供：Lei Technology）

さらに、HMDが発行した開発者向けドキュメントによると、HMD FusionのPogo Pinのデータ転送仕様はUSB 2.0であることがわかりました。この観点から見ると、サポートできるアクセサリは比較的限られているため、ゲームのパフォーマンスを向上させるためにノートブックのように外部グラフィック カード ドックを装備することはほとんどないことがわかります。一般ユーザーにとって、このような製品を購入することで、通常の携帯電話よりも長い製品寿命を得ることは困難です。結局のところ、チップなどのコアコンポーネントは現在ではやや時代遅れになっており、しばらくするとニーズを満たせなくなる可能性があります。

一般的に言えば、モジュラー携帯電話とは、カメラモジュールやストレージモジュールなどのコアコンポーネントを置き換えることができ、ユーザーにさらなる選択肢と自由を与えることができる製品を指します。しかし、HMD Fusion は明らかにそのような製品ではありません。付属のポゴピンにより、ある程度拡張性を高めることができ、さらにプレイしやすいアクセサリも使用できるかもしれません。しかし、HMD Fusion をモジュラー フォンと呼ぶのは、少し無理が​​あります。

上流へ向かって、急速に死にゆく

Xiao Lei 氏の意見では、モジュール式の携帯電話は本質的には、モバイル端末における PC DIY コンセプトの延長です。デスクトップ コンピューターの場合、主流のデスクトップ コンピューターは常に高度にカスタマイズされた状態にあり、電源、メモリ、ハード ディスク、グラフィック カード、モニターなどの一連のコンポーネントを非常に簡単に交換できるため、意図的にモジュール化の概念を提案する人はいません。しかし、このモデルを携帯電話に拡張す​​るのはそれほど簡単ではありません。

モジュラー携帯電話のコンセプトはフィーチャーフォンの時代にまで遡りますが、それが本当に明確なコンセプトとプロジェクトになったのはスマートフォンの時代になってからでした。モトローラとグーグルの Project Ara が最も典型的な例です。 Project Ara はスマートフォンの高度なモジュール化を実現します。バッテリー、カメラモジュール、プロセッサ、メモリ、ストレージなどのコンポーネントはすべて交換可能なモジュールとして設定されており、本体のメインフレームには複数の設計されたスロットが設定されています。 Project Ara の基本的な考え方は、間違いなくデスクトップ コンピューターの考え方と非常によく似ており、どちらもユーザーの個別のニーズを満たすためにハードウェアの自由度を大幅に高めています。

(画像出典: Wikipedia)

しかし、Araプロジェクトはすぐに失敗し、2017年に正式に開始するという当初の計画は棚上げされました。 2016年9月、Googleは正式に廃止を発表しました。 Project Araの他に、LG、ZTE、Xiaomiなど、モジュール式携帯電話を試した企業もあります。しかし、例外なく、その試みは失敗するか中止されました。

シャオ・レイ氏は、モジュール式携帯電話のコンセプトは本質的にスマートフォン開発の主流の流れに反しており、基本的に成功することは不可能だと考えている。 iPhoneに代表される携帯電話の進化のトレンドは、高集積化です。取り外し不可能なバッテリー設計から、ヘッドフォンジャックやSIMカードスロットの廃止に至るまで、Appleは常に携帯電話製品の高度な統合性を追求してきました。メーカーにとって、携帯電話の統合は、携帯電話を完全に制御し、商業的利益を最大化するというニーズをよりよく満たすことができます。もっと極端な例を挙げると、iPhoneの大容量ストレージ版のプレミアムは非常に高く、Appleに超過利益をもたらしています。しかし、携帯電話のフラッシュメモリがPCのような交換可能な設計を採用すると、必然的にメーカーの利益を損なうことになります。

（写真提供：Lei Technology）

もちろん、製品レベルでは、高い集中度と統合性が携帯電話の全体的なエクスペリエンスの向上に役立ちます。結局のところ、PCと比較すると、携帯電話は極めて貴重な内部スペースを持つモバイルデバイスです。バッテリーの容量やサイズ、カメラモジュールの厚さ、画面の素材など、すべてを体系的かつ総合的に考慮して設計し、配置する必要があります。モジュール式の携帯電話は自由度を第一に考えると、必然的に本体の重量、容積、信頼性などを犠牲にしなければなりません。

さらに、スマートフォンのユーザーベースは非常に大きく、そのほとんどはオタクや愛好家ではありません。彼らは携帯電話のモジュール性に対する要求が非常に低く、入手する製品が非常に成熟していて使いやすいものであることを期待しています。実際、PC 市場では、ほとんどの初心者ユーザーは完全なラップトップまたはデスクトップを購入することを好み、DIY を好むユーザーは、コンピューター ハードウェアに関する多くの知識を習得している少数派であることが多いです。スマートフォンの人気は PC よりもはるかに高いため、モジュラー方式を採用しないのは当然のことです。

さらに、モジュール式携帯電話の普及には、サードパーティブランドのサポートという重要な条件が必要です。モジュラー フォンのメーカーは、開発者がアプリ ストア向けのアプリを開発するのと同じように、サードパーティ ブランドが参加してさまざまなモジュラー アクセサリを製造できるように、完全なエコシステムを構築する必要があります。そうでなければ、携帯電話に使用できる公式に発売されるモジュール式コンポーネントはわずかしかなく、モジュール式携帯電話はニッチなカテゴリとしても存在感を失ってしまうでしょう。

最終結果から判断すると、どのメーカーがモジュール式携帯電話プロジェクトに挑戦しても、実現できなかった。流れに逆らうことを選んだモジュール式携帯電話は、すぐに完全な失敗に終わりました。

モジュール化は機能しないが、携帯電話の拡張性を高めることは間違いではない

HMD Fusion に戻ると、これは確かに私たちが考えているモジュラー フォンではありません。ただし、通常の携帯電話と比較すると、拡張性は強力です。携帯電話の背面に金属接点があるため、HMD Fusion はより多様なアクセサリをより安定した接続で組み合わせることができ、機能性が強化され、エクスペリエンスが向上します。実際、モジュール方式は機能していないものの、統合化が進むスマートフォンは、スケーラビリティを徐々に向上させています。

まず、携帯電話のデータインターフェースの機能は絶えず進化しています。昨年、iPhone 15シリーズ全体がType-Cに切り替わったことで、スマートフォンはついにデータインターフェースの統一を実現しました。ユーザーにとって、携帯電話の C ポートのコア機能は、充電とデータ転送の 2 つです。最も基本的なファイルのコピーと書き込みに加えて、データ転送機能には、オーディオやビデオの出力などのより複雑なシナリオも含まれます。

そのため、携帯電話の Type-C データポートの形状は過去 10 年間変わっていませんが、その内部仕様は静かに進化してきました。たとえば、フラッグシップ フォンの Type-C ポートでサポートされる規格は、USB 2.0 から USB 3.1 に徐々にアップグレードされ、読み取り速度と書き込み速度が大幅に向上しました。 iPhone 15 Proは、録画したビデオファイルを外付けハードドライブに保存することもサポートしており、これは外付けストレージを偽装して開くことと同じです。一部の携帯電話の C ポートにはビデオ出力機能があります。携帯電話の画面はデータケーブルを介してモニターにミラーリングでき、「PC モード」などの機能も備えています。

第二に、ローカルエリアネットワークや Bluetooth などの技術の急速な発展により、ワイヤレス接続は携帯電話などのスマートデバイスがスケーラビリティを実現するための重要な手段になってきました。たとえば、TWS に代表されるワイヤレス ヘッドホンは、長い間、有線ヘッドホンのニッチな地位を占めてきました。キーボードやコントローラーなど、携帯電話で使用できる周辺機器は、データ インターフェイスや金属接点を必要とせずにワイヤレスで接続できるようになりました。 WiFi テクノロジーによって実現されるマルチスクリーンコラボレーションやワイヤレススクリーン投影などの機能により、デバイス間の物理的な距離がなくなります。

(画像提供: Apple)

2024年の今日、携帯電話製品の進化を振り返ると、モジュール式携帯電話のアイデアは、結局のところ、少数のオタクグループが理想主義的なアイデアに基づいて考案した単なる空中楼閣であることがわかります。実施の過程で多くの困難に遭遇し、最終的には失敗に終わりました。現在主流の製品形態であるスマートフォンは、データインターフェースと無線技術をベースとしており、今後も携帯電話の拡張性をさらに向上させる余地が残されています。ほとんどの一般ユーザーにとって、これが最善の解決策かもしれません。

HMD などのブランドがモジュール式携帯電話のコンセプトを再開しようとしているのは、主に商業的な考慮によるものです。結局のところ、今日のスマートフォン市場における直接対決の影響はすでに非常に明白です。他のブランドが注目を集めて目立ちたい場合、基本的には型破りなアプローチを取るしかありません。したがって、近年見られるモジュール式携帯電話、ミニマリスト携帯電話、あるいはいわゆる純粋な AI 携帯電話のいずれであっても、結局のところ、内容よりも誇大宣伝の多い製品なのです。

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