遺伝子組み換え栗を直火で焼く
焚き火で栗を焼くのは、クリスマスの醍醐味の一つと言えるでしょう。しかし、ニューヨーク州シラキュースにある環境科学林業大学のウィリアム・パウエル教授の遺伝学研究室に入るまで、私は焼き栗の味も香りも一度も知りませんでした。パウエル氏と同僚のチャールズ・メイナード氏は25年間、遺伝子工学の手法を用いてアメ...
技術
ロボット実験で油と水の進化を再現
地球初期の化学物質、両性具有のロボット、そして数理モデルを用いた完全に仮想的な実験でさえ、進化が再現されるのを私たちは見てきました。いずれの場合も、科学者やエンジニアが実験に初期条件を与え、実験を進行させる…そして数十世代、数百世代後に何が起こるかを観察します。このような実験には魅力的な何かがありま...
中国の新しい長距離兵器は遠くから非致死性の苦痛を与える
中国の防衛企業は最近、人を殺さずに圧倒的な苦痛を与えることができる長距離兵器を発表した。 IHS Janesの報道によると、「Poly WB-1」と呼ばれるこのシステムは、ミリ波ビームを用いて最大1キロメートル離れた標的を熱傷させる。ビームが人に当たると、皮膚のすぐ下の水分子が励起され、激しい痛みを...
スーパーコンピューティングが人類の起源の謎を解き明かす
毎秒9600兆回の演算能力を持つテキサスのスーパーコンピューターが、シベリア中南部のマルタで2万4000年前に死亡した少年の骨を調べることで、遺伝学の難問を解決した。既存の遺伝子モデルは、現代ヨーロッパ人が3つの異なるグループとDNAを共有していることを示唆しています。1つは、約4万年前にヨーロッパ...
USDA、健康効果の可能性がある遺伝子組み換えジャガイモを承認
街に新しいミスターポテトがやってきた。今週末、米国農務省は、農家が商業栽培できる遺伝子組み換えジャガイモの新品種を承認した。ニューヨーク・タイムズ紙によると、人気のラセット種とアトランティック種にも遺伝子組み換え品種があるという。イネイトポテトと呼ばれる新じゃがいもは、揚げるとアクリルアミドと呼ばれ...
地球物理学者がピーナッツバターをダイヤモンドの宝石に変えている
ドイツのバイエルン地質研究所にあるダン・フロストの研究室で、彼は地球の下部マントルの環境を再現しようと試みています。地表から1,900キロメートル以上下にある下部マントルは、華氏4,000度近くの温度と、私たちが呼吸する空気の130万倍もの圧力にさらされています。 BBC Futureのデイビッド・...
研究者らがアメリア・イアハートの飛行機の破片を発見した可能性
アメリア・イアハートが行方不明になってから77年が経ちましたが、2014年は彼女にとって記念すべき年となりそうです。彼女の名を冠したイアハートは、世界一周の追悼飛行を成功させ、イアハートの悪名高い飛行を再現しました（悲劇的な結末には至りませんでした）。そして今、あるグループが、不運なイアハートの飛行...
あなたの近くの海岸にもうすぐ登場：垂直型津波シェルター
津波が来たらどうしますか？津波が発生しやすい地域に住む人々へのアドバイスはシンプルです。できるだけ早く高台に避難することです。しかし、ワシントン州のある町では、近い将来、安全な場所は地元の小学校と同じくらい身近なものになるでしょう。上のアーティストによる想像図は、一見普通の校舎のように見えるかもしれ...
ブリリアント・テン：ニコール・アベイド、ドローンのスマート化を目指してコウモリを研究
中国済南市近郊の山々に日が沈む頃、ニコール・アベイドは洞窟の狭い入り口に座り、コウモリの群れが姿を現すのを見守っていた。人間が使うレーダーとは異なり、コウモリのエコーロケーションは、動物たちが細い流れに集まっても妨害を受けないようだ。バージニア工科大学の機械工学者であり数学者でもあるアベイドは、その...
超高解像度顕微鏡の発明者がノーベル化学賞を受賞
1873年、ドイツの物理学者エルンスト・アッベは顕微鏡学の限界を打ち立てました。彼は光学顕微鏡の解像度の限界を導き出し、それは光の波長の約半分であると主張しました。アッベによれば、一般的に使用される波長は550ナノメートルであるため、ほとんどの顕微鏡では約0.2マイクロメートル（細菌の幅程度）しか...