美しい「青い渦」の炎がよりクリーンなエネルギーを生み出す可能性
通常、火の渦は避けたい自然現象の一つです。自然界で発生すると、壊滅的な危険を伴います。しかし、科学者たちは研究室でその力を利用しようと試みています。メリーランド大学カレッジパーク校のエンジニアたちは、新たな実験で、小さな火の渦に点火し、それを新しい種類の炎へと変化させることに成功しました。この「青い...
エネルギー
バイオニックリーフは本物の植物より10倍光合成能力に優れている
植物は二酸化炭素、水、そして太陽光を吸収して糖質燃料を作り出します。今、研究者たちは同じことを、しかもさらに優れた方法で実現しました。 Science誌に掲載された最近の研究では、「バイオニック・リーフ2.0」と名付けられたこのシステムが紹介されています。この「リーフ」では、太陽エネルギーが水分...
スマートフォンをソーラーパネルに変える
携帯電話の電源を確保するためにコンセントを探す代わりに、必要なのは太陽光だけだったらどうでしょう？MITのスタートアップ企業が、表面をソーラーパネルに変える透明コーティングを開発しました。トリック通常、ソーラーパネルは太陽光から光子を吸収し、それを電気に変換します。パネルは暗い色をしています。これは...
マイクロソフトがデータサーバーを海中に設置する理由
コンピュータを水中に沈めるのは、あまり良いアイデアではありません。(注意: 自宅でこれを試さないでください! ) しかし、Microsoft の場合、大量のコンピュータ サーバーを海中に沈めるというのは、素晴らしいアイデアかもしれません。データセンター、つまりインターネットのあらゆる処理が行われる建...
未来の省エネ住宅へようこそ
今週末、カリフォルニア州オレンジ郡グレートパークをまるでオズの魔法使いのような竜巻が襲い、15軒の新築住宅が吹き飛ばされたかのようだった。エジソン・インターナショナル・ウェイやシュナイダー・エレクトリック・ストリートといった名前の通りが点在するこの場当たり的な地域では、各家の住人は揃いのシャツを着て...
コンセプトロッキングチェアがスマホの電源になる
カリフォルニア大学バークレー校の学部生4人からなるチームが、揺れるときにエネルギーを生成するロッキングチェアを開発した。 Voltaと呼ばれるこの椅子は、座面の下に振り子が取り付けられており、座っている人が前後に揺れると振り子が動きます。振り子の動きによってエネルギーが生成され、バッテリーに蓄えられ...
プラスチック廃棄物が将来車の燃料になるかもしれない
スペイン南岸のアルメリアにある工場で、テクノロジー企業CynarのCEO、マイケル・マレー氏が印象的なデモンストレーションを披露した。同社のウェブサイトに掲載されている動画では、マレー氏がプラスチックから蒸留したスープをガラス瓶に注ぎ、工場の外へと歩みを進めていく様子が映し出されている。スポーツコー...
都市水道管から水力発電を活用
オレゴン州ポートランドの街路から6メートル下の地下50メートルの水道管の中に、スーザン・プリディさんが立っている。水道管の中には、巨大な泡立て器のような樽ほどの大きさのタービンが4基設置されている。ただし、このタービンが水力発電を行っているのは、このタービンだけだ。「本来なら失われるはずだったエネル...
テスラのビッグニュースは「PowerWall」：家庭用バッテリー
家全体に電力を供給できるほどの大容量バッテリーが、近いうちに市場に登場するのでしょうか？ イーロン・マスク氏は「イエス」と答えます。さらに、世界を変えるだろうと彼は言います。テスラの新たな発表をめぐっては数週間前から噂が飛び交い、世界中の人々がこの電気自動車メーカーからのあらゆる情報に飛びついている...
古いブルーレイディスクを使って超高効率のソーラーパネルを作る方法
おそらくそうは思わないかもしれませんが、ブルーレイディスクは鮮やかな色をしています。実は、蝶の羽やハエの目に虹彩のような輝きを与えるのと同じ物理法則が、ブルーレイにも応用されているのです。これらはすべて、物理学者が構造色と呼ぶ色の一例です。構造色とは、色素ではなく、半透明の微細構造が光を捉えて反射す...